數(shù)小時后，高速公路上。
“泉山縣衛(wèi)生院，建立于上個世紀八十年代，靠近縣城山區(qū)，條件十分落后。三年前某個深夜因為電路老化引發(fā)大火，死傷慘重。”副駕上一名穿著醫(yī)護白大褂的女子拿著材料，挑起眉：“隨后衛(wèi)生院被徹底廢棄，在當(dāng)?shù)匾欢扔羞^鬧鬼的傳說。”
為了避免引起當(dāng)?shù)厝俗⒁猓M入縣城后他們換了小車，后排白晟囂張地架著長腿占了兩個座，沈酌被他擠得貼在車窗邊，抱臂假寐裝看不見。
“申海市監(jiān)察處驗尸官水溶花，大我三屆的學(xué)姐。”陳淼一邊親自開車一邊殷勤介紹，然后大拇指一點后排：“白哥。”
白晟若有所思地摩挲著下巴，上下打量女驗尸官：“我發(fā)現(xiàn)貴監(jiān)察處的裙帶關(guān)系相當(dāng)嚴重啊，沈監(jiān)察是學(xué)長，驗尸官是學(xué)姐，第二行動組長是學(xué)弟……你們的公務(wù)員崗位不會還在搞學(xué)術(shù)世襲制吧？”
水溶花長長的卷發(fā)盤起在腦后，成熟嫵媚而干練，微笑道：“我們中心研究院本來就是搞基因工程的，五年前進化發(fā)生時全國的隕石都被送來我們學(xué)校了，導(dǎo)致很多學(xué)生一夜之間突發(fā)進化，甚至連岳飏和傅琛也是——”
沈酌微微一動。
水溶花聲音登時頓住，少頃才笑道：“……也是我們研究院的同門呢。算起來大家都沾親帶故的，找工作互相內(nèi)推嘍。”
白晟笑起來，向水溶花脖頸間的金屬項圈揚了揚下巴：“美女，你是A級？”
“我不是戰(zhàn)斗型的，弱A而已。”水溶花眨眨眼睛，“回頭遇到危險千萬記得你先上，我把這次的外勤津貼打給你，好嗎帥哥？”
白晟謙虛地：“哎呀那怎么好意思，我們新時代男德班優(yōu)秀學(xué)員遇到危險躲在小姐姐身后是要被拖出去物理閹割的。話說回來小姐姐給個內(nèi)推機會吧，我打賭你們沈監(jiān)察現(xiàn)在滿腦子只想著把我踢下車，我找不到工作啃老已經(jīng)很久了……”
這時汽車停下，前車跑下來一個監(jiān)察員，過來敲了敲車窗：“組長，我們到了！”
前方山林起伏，曠野上矗立著一座焦黑殘破的建筑，樓上兩層燒得基本只剩水泥架構(gòu)了，只有地面半層還剩個形狀，勉強能看出上個世紀八十年代的縣城風(fēng)格。
沈酌起身推門下車，卻沒有立刻就走，而是轉(zhuǎn)身一手撐著車門，定定地望著白晟：
“鄙處招聘要求，正式職工須有理工文史碩士以上學(xué)歷，生化環(huán)材均可，但不接受哲學(xué)系畢業(yè)生，抱歉了白先生。”
空氣靜止了。
白晟一臉不可思議，仿佛不敢相信自己的耳朵，半晌深吸一口氣，鄭重道：
“‘哲學(xué)是在最廣泛和最普遍的形式中對知識的追求，哲學(xué)是全部科學(xué)之母’——1905年，阿爾伯特·愛因斯坦。”
沈酌禮貌回答：“哲學(xué)已死。2010年，史蒂芬·霍金。”
“………………”
沈酌說：“代我向令堂致哀。”然后甩上車門轉(zhuǎn)身走了。
說是地處縣城，其實已經(jīng)是縣城郊外靠近山區(qū)了，隨著人口遷移和耕地退化，周邊顯得更加荒涼。
焦黑的墻體裸露著，破碎的老式玻璃窗仿佛一只只空洞的眼睛，仿佛蒼茫天穹下一座安靜的墳?zāi)埂?br />
三年前的那場大火據(jù)說是從三樓開始燒起的，因此越往上毀損得越嚴重。頭頂木板全部蜷縮、張開，像一片片碩大的死魚鱗。龜裂的地面上堆滿了黑炭狀的雜物，二樓一段走道的墻壁上布滿了凌亂的黑手印，應(yīng)該是逃生時慌不擇路留下的。
“沒逃出去。”水溶花示意沈酌看樓梯拐角，手印消失盡頭處，有一個小小的、蜷縮的碳狀黑影印在墻角里。
那是逃生者留下的最后的痕跡。
“三年前衛(wèi)生院被燒毀，三年前野田兄妹倆被圓桌會開除后特地來到這里，有什么關(guān)聯(lián)嗎？”陳淼摸著下巴思索，“會不會大火就是他們放的？”
水溶花實事求是地提醒他：“但火災(zāi)發(fā)生在他倆被圓桌會開除的一個月以前。”
“那也說不通啊。一座廢棄的衛(wèi)生院，還有鬧鬼傳聞，連當(dāng)?shù)厝硕疾粊恚菑氖裁吹胤街肋@里的？有什么東西會引起一個偏激進化主義者的興趣？”陳淼突然來了靈感，一臉緊張地轉(zhuǎn)向沈酌：“學(xué)長，你說這座衛(wèi)生院里該不會隱藏著什么能毀滅人類的終極武器吧！”
沈酌緩緩回頭盯著他，眼珠一動不動，臉上毫無表情。
大家對這一幕都很熟悉。當(dāng)年研究院里二十歲的沈老師看著臺下一群麻瓜學(xué)生，也是同樣的眼神。
“……”陳淼自覺地：“好的學(xué)長，我再想想。”
從窗口向外望去，他們帶來的四名監(jiān)察員已經(jīng)把車停在樓下，開始迅速搜查整座建筑，用儀器仔細勘測周邊任何細微的異能波動。
白晟悻悻地坐在車里，拿著手機不知道在搜索什么。一名監(jiān)察員恰好路過，定睛一看登時驚了：“白哥，你搜往生咒干嘛？”
“為我的哲學(xué)母親往生超度。”
“……”
“順便，”白晟冷冷道，“今晚本來想請你們?nèi)w去米其林三星吃龍蝦的，現(xiàn)在只能委屈大家陪我一起吃白水青菜守孝了。”
二樓窗口沈酌：“……”
沈酌一手扶額不語，這時另一名手下三步并做兩步從樓梯上來，急道：“監(jiān)察官，陳組長，您們能下樓來看一眼嗎？”
陳淼問：“怎么？”
“我們在一樓拐角病房里發(fā)現(xiàn)了很多不同尋常的痕跡。”手下似是非常疑惑，“很多……腳印。”
一樓走廊最盡頭，是一間狹小破敗的病房，四面墻壁黑黃交錯，靠東放著一張鋼絲床，風(fēng)從灰蒙蒙的破碎玻璃窗里呼呼灌進來。
燒裂的地板大塊剝開，縱橫交錯赫然幾十個鞋印。
“鞋底花紋類似女式平底單鞋，腳長在25.5cm到26cm之間，腳掌寬度在10.5cm到10.8cm之間，推算對方身高應(yīng)該是。”沈酌從地上站起身，“167厘米左右，符合野田洋子的體型特征。”
在邊上低頭記錄的陳淼頓時“哦喲”了一聲：“還真是她？”
“從鞋印邊緣的清晰程度判斷，應(yīng)該是半個月以內(nèi)留下的。”沈酌看了眼腕表，“確切地說，13天又19個小時以前。”
陳淼登時就震驚了：“這都能看出來？！”
沈酌沒有回答。
“學(xué)長你太厲害了，這么精確的嗎？怎么看出來的？你真的一點異能也沒有嗎？學(xué)長，學(xué)長！”
沈酌仿佛沒聽見一般擦肩而過，身后水溶花嘆了口氣，用手機搜出過去半個月的氣象記錄，舉在呆若木雞的陳淼面前。
“14天前的那個中午泉山縣大風(fēng)7級，鞋印不會是那之前留下的，否則邊緣痕跡不會那么清晰。同天深夜11點附近下了場驟雨，所以靠近窗口的鞋底花紋上有放射性水滴覆蓋，從水滴直徑和落地角度可以推算出當(dāng)時的風(fēng)速、風(fēng)向、準確降雨量。綜上所述，野田洋子來到這座衛(wèi)生院的時間非常確定，是那天的下午4點到晚上11點之間。”
陳淼：“……”
水溶花靠近小聲問：“坊間傳言，指點你碩士畢業(yè)論文那段時間沈酌天天吃降壓藥，是真的嗎？”
“…………那不是真的！”陳淼十分委屈，回頭大聲：“學(xué)長！告訴我你沒有吃降壓藥！”
沈酌置若罔聞，半蹲在地觀察著什么，眉角微蹙。
“學(xué)長？”
陳淼好奇地湊上來，皺眉觀察片刻，才發(fā)現(xiàn)地上有幾條不甚明顯的、長長的痕跡通往門外：“這是……輪胎？”
“輪椅，”沈酌輕聲道。
“——哈？”
陳淼大出意料，低頭仔細一瞅，頭頂幾乎蹭到了沈酌的手。但緊接著身后傳來一股巨力，差點把他凌空提起來，陳淼慌忙掙扎回頭：“白、白哥！”
白晟單手拎著他后頸，和顏悅色地問：“你知道為什么小明的爺爺能活到九十九歲嗎？”
“……”陳淼問：“因為小明的爺爺不好奇地上的輪椅印是誰留下的？”
白晟說：“因為小明的爺爺知道跟學(xué)長保持合理的身體距離。”
陳淼如遭雷劈，回頭求救地看向沈酌，卻發(fā)現(xiàn)他學(xué)長正一言不發(fā)盯著地面，仿佛已經(jīng)給自己進化出了某種超能力，把白晟一切不正常的言行都屏蔽到了五官感知之外。
白晟跟拎小雞崽一樣把陳淼拎到身后去，笑嘻嘻回頭：“沈監(jiān)察。”
“唔。”
“你看到床上的影子了嗎？”
鋼絲床已經(jīng)被燒黑了，半傾斜地靠在墻角。除非跪在床邊仔細觀察，否則很難看出灰黑的鋼絲彈簧上，有一具被燒縮水了的、平躺的黑影，頭顱、軀干、四肢宛然。
是個被燒化了的人。
沈酌站起身，無聲地呼了口氣，“——‘榮先生’。”
“半個月前野田洋子不是一個人來到這里的，跟她一起離開的還有進化源的真正貨主，榮先生。因為這個人雙腿殘疾，所以地上才會留下輪椅的痕跡。”
“有一件事我們想錯了，野田洋子不是劉三吉的同伙，而是‘榮先生’的。劉三吉可能因為偷竊進化源被抓，所以被榮先生脅迫做一些事情，這就能解釋為什么劉三吉敢冒著終身監(jiān)|禁甚至處決的危險，主動跑到高架橋上來攔我的車。”
白晟向鋼絲床上一揚下巴：“那這位倒霉仁兄呢？”
沈酌皺起眉角，半晌道：“我有一個懷疑……但很難確定，除非能看到當(dāng)時的場景。”
“？”
白晟沒明白他的意思，只見沈酌伸手一招。
不遠處水溶花立刻會意地走上前來。
“水溶花的異能非常特殊，她曾經(jīng)被一個未知生物附身，但對方性格兇殘，曾經(jīng)差點一次性殺死一百多個人，社會危險性極大。所以我設(shè)法與這個未知生物建立了一個契約，平時把它封印在水溶花的潛意識深處，需要時只有我能把它釋放出來。”
白晟十分好奇：“未知生物？”
沈酌說：“對，一個純精神系生物，研究院一度認為它來自地外文明。”
白晟一手捏著下巴莫名其妙，卻見水溶花對沈酌攤開右手掌心，但緊接著又遲疑了下，對白晟誠懇道：
“也許，小明的爺爺偶爾也會因為工作需要，而跟她的學(xué)長握一下手。”
陳淼一口水：“噗！”
白晟：“哈哈哈哈——”
小明爺爺?shù)膶W(xué)長閉上眼睛，深吸了一口氣，陳淼立馬躲到他白哥身后。
但沈酌沒再理他倆，伸出右手自上而下地覆蓋在水溶花掌心上，低聲喚出了受召者的名字：
“我釋放你，伊塔爾多魔女！”
一股無形的、強大的異能從兩人交握的掌心散發(fā)出來。
緊接著，水溶花的右半邊臉發(fā)生了恐怖的變化。皮膚溶解，布滿血斑，仿佛被腐蝕一般裸露出怪異骨骼；右半邊身體急劇變異，肌肉呈現(xiàn)出血紅色，密密麻麻的血管像金屬鎖甲一樣覆蓋在手臂和右腿上。
與此同時，她完好的左側(cè)面孔也發(fā)生了明顯的改變，妖冶迷人、艷光四射，卷曲的紅色長發(fā)垂到腰際，仿佛血海里茂密的海藻；無數(shù)復(fù)雜花紋在她的左半側(cè)身體延伸，像某種古老的護身符，蔓延到左臂、左腿甚至左眼瞳孔。
這世上沒人能逃過左半邊魔女的致命吸引力，但同時她的右半邊身體又能讓所有人心膽俱裂。
美艷與恐怖的極致結(jié)合。
伊塔爾多魔女。
“啊……”魔女如釋重負，發(fā)出一聲撩人的呻|吟。
沈酌立刻要松開兩人交握的手，卻被她一用力抓住了，繼而如艷麗的毒蛇一般依偎而上，指尖輕輕抬起沈酌的下巴：
“你想我了嗎，沈監(jiān)察？”
緊接著她俯身一貼，嫵媚的面頰幾乎貼在了沈酌臉上，笑容挑逗充滿暗示：“如果你讓我自由，或許我們可以一起去沒有人的地方，我可以讓你感受到很多很多的快樂，以及——”
她話音一僵。
一枚小小的銀色控制器出現(xiàn)在她眼前，沈酌冷冷道：“以及很多很多的高壓電。”
哐當(dāng)一聲撞響，伊塔爾多魔女迅速后退，差點撞翻了桌椅。
“人類！！”她咬牙切齒拉扯自己脖頸上的金屬項圈，然而不論如何都扯不下來，只能恨恨盯著沈酌，血紅眼珠里閃現(xiàn)出不加掩飾的惡意：“總有一天我要讓這項圈鎖在你自己的脖子上，總有一天——”
沈酌一哂：“外頭那么多進化者都想把這項圈套我脖子上，那又怎么樣？他們只能想想。”
“……”
“把三年前這間屋子里的場景重現(xiàn)出來，別讓我命令第二遍。”
白晟扭頭小聲問陳淼：“你被電過么？”
陳淼捂著項圈一臉震驚：“怎么可能，我這么溫順聽話！”
“……”
伊塔爾多魔女含恨盯了沈酌一眼，抬起血紅怪異的左手按在鋼絲床上，沙啞地念了句什么。
那發(fā)音十分晦澀，仿佛是某種古老失傳的咒語，或者是從未在地球上出現(xiàn)過的語言。
緊接著，時空倒流的畫面如洪水般呼嘯而至。
焦黑墻壁復(fù)原，龜裂地磚彌合，破碎的玻璃窗奇跡般自動關(guān)好；眼前一切都恢復(fù)到了三年前大火未發(fā)生時的狀態(tài)，屋內(nèi)光線昏暗，散發(fā)出劣質(zhì)消毒水的氣味。
鋼絲病床上，無聲無息地出現(xiàn)了一道身影。
那是個十分削瘦的男子，似乎還很年輕，但長年累月的昏迷讓他脫了相，面容干裂枯朽，鼻間彌漫著死亡的氣息。
已經(jīng)看不出他本來長什么樣了。
白晟微微瞇起眼睛：“難道他就是……”
“榮先生。”沈酌輕聲道。
順著沈酌的目光望去，鋼絲床欄邊夾著一張床頭卡，姓名那欄用圓珠筆潦草地寫著——榮亓。
白晟一手吊兒郎當(dāng)?shù)卮钤谏蜃眉缟希┥碜屑毚蛄磕菑埓差^卡：“……這兄弟有點慘啊，鄉(xiāng)村衛(wèi)生院的治療條件不太好吧。他這是得了什么病？植物人？不會腦死亡了吧？”
沈酌剛要說什么，就在這個時候，眾人身后響起一道陌生的、笑吟吟的聲音：
“你猜他們說這倒霉仁兄得的是什么病，傅琛？”
——傅琛。
仿佛一道無聲驚雷，沈酌瞳孔遽然擴張。
他瞳孔幽黑得發(fā)寒，白晟清清楚楚感覺到掌心下那瘦峭的肩頭一瞬間就繃住了。少頃沈酌緩緩回頭，三年前的傅琛正站在病房門口，穿越了生死與時光，出現(xiàn)在所有人眼前。
室內(nèi)一片死寂，人人都驚呆了。
白晟皺起眉頭，按了下沈酌肩膀，在他耳邊帶著安撫和提醒：“沈監(jiān)察。”
三年前的傅琛背對著門外天光，但仍能看出五官非常俊朗，是那種走在校園里會吸引很多注意的長相，脖頸上戴著一個標記S的金屬圈。
“不感興趣。”他抱臂打量病床片刻，挪開了視線，“走吧，蘇寄橋。我約了沈酌晚上九點在機場見面，再晚要遲到了。”
一道纖細人影從傅琛身后轉(zhuǎn)了出來，赫然是個美少年，聲音柔和悅耳，仿佛才意識到什么一般抱歉地“呀”了聲：
“怎么辦，傅哥，沈?qū)W長要是知道了我倆單獨出來，不會生你的氣吧？”