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    去的背影，玉麒麟只覺一陣頹然絕望涌上心頭，無力地坐倒在地上。
    夜晚的宣政殿依然燈火通明，李治持筆批閱奏折，青鸞伴在旁邊侍奉筆墨，一副紅袖添香夜讀書的美景，生生把這華美輝煌的大殿映出了田園書舍的清雅氣度。
    這個位置曾經站過很多女人，武媚娘的雍容大氣，蕭淑妃的艷麗無雙，玄美人的柔媚婉約，卻都不及眼前女子，只憑著三尺青絲，淡妝素服，就讓李治深情如許，一往無悔。看了片刻奏折，他心不在焉地抬起頭，盯著青鸞。
    素白的手端起茶水，遞到李治面前，青鸞被他看得好笑，“皇上，臣妾是奏折不成？”
    “你不是奏折，你比奏折美多了。這些俗物怎能與你相提并論。唉，青鸞，有你在身邊， 朕只覺這些政務煩躁無比。”
    “皇上可不能把這種耽誤政事的罪名推諉給臣妾，明明是你太不專心了。”青鸞笑起來。
    “不是朕看得不專心，這些事本就無關緊要。”李治推開奏折懶散地道。
    青鸞一愣，問道：“那皇上不如早些休息，太熬夜對身體不好。”
    “因為朕在等一樁要事……”話音未落，殿前太監高聲通稟道：“兵部尚書沈九求見。”
    沈九快步走了進來，眼睛熬得通紅，疲憊中卻掩不住滿面興奮。“皇上，新的邊界防御圖已經擬制好了，請您御覽。”說著身后兩個小太監抬著一副大地圖走了進來。
    之前因為彩蝶郡主的事情，沈九狠受了一頓訓斥，若在平常，這種涉及穢亂宮闈之事，就算不摘腦袋，也足夠讓他前途盡毀了。但如今西突厥戰事正緊，臨陣換將乃兵家大忌，兵部事務暫時少不了他這個尚書主持大局，所以這些天他是憋足了勁兒，只希望李治看在這個份兒上，不要秋后算賬。
    “這是兵部上下苦心籌謀了三個月才制定的成果，皇上您看，無論是從東南西北進攻，均有重兵把守，不懼西突厥襲擊，而只要從這邊進兵……”將地圖架好，沈九指點著，“相信這次一定能把西突厥打得一敗涂地。”
    李治不住地點頭，“這新策劃的防御圖果然高明。”
    青鸞在旁邊眸光閃爍，滿是糾結。忽然李治轉過頭來，笑著問道：“青鸞覺得如何？”
    她立刻反應過來，笑道：“果然是精妙絕倫，沈大人辛苦了。”
    沈九連忙謙虛道：“多謝娘娘夸贊，微臣不敢當。這是皇上提點有方、兵部上下齊心努力的結果。”
    李治笑道：“按照這次全新的布置，定能重創這幫蠻夷，揚我大唐國威。”
    青鸞忍不住提醒道：“皇上，任何的防御圖都是有破綻的。這防御圖萬萬不能流傳出去，需要好好看管才行。”
    李治大笑起來，“青鸞放心吧，可是不是每個人都像愛妃一樣能看到這防御圖，朕已經決定將其藏入掖庭局的密室里了。重兵把守，萬無一失。”
    青鸞心神一顫，笑道：“皇上果然高明，只是這樣恐怕還不夠，臣妾有一計……”她貼近李治耳邊，輕輕地耳語幾句。
    李治兩眼放光，連連點頭：“青鸞果然高明，這樣世上再也無人能想到了。”
    一夜纏綿，清晨的蓬萊殿里，青鸞睜開雙眼。
    李治已經早起上朝去了，旁邊的位置似乎還殘留著他的體溫。青鸞伸手慢慢地撫摸著，閉上了眼睛。
    她到底應該怎么辦呢？
    起了床，坐到梳妝臺前，身后的宮女走上前，替她挽起長發。
    “娘娘的頭發是越來越漂亮了。”
    一聲入耳，青鸞打了個哆嗦，旋即平靜下來，冷笑一聲，“你易容的手段也越來越高明了，每次都這樣神不知鬼不覺的，真懷疑有一天我會記不清你的真容。”
    那宮女笑了笑，“沒辦法，最近出的變故太多了，我要是不小心謹慎一點，說不定你再也看不到我了。”
    青鸞漫不經心地挽著頭發，“不至于吧？你那么厲害的一個人。”
    宮女動作輕柔熟練地替她梳理起長發，冰冷的指尖若有若無的擦過白皙的脖頸，“那可不一定，馬有失蹄，人有失足，都是在所難免的。”
    青鸞強壓住顫抖，卻無法抑制內心涌起的寒意，肌膚相觸的瞬間，仿佛有毒蛇爬上了脖頸一般，令她滿身不自在。
    似乎察覺到她的僵硬，宮女忽然一把扣住青鸞的肩頭，慢慢貼著她的臉，“尤其是當你身邊的人也出賣你的時候，就更加防不勝防了。”
    青鸞動作一頓，笑道：“你不相信我？”
    宮女冷冷地答道：“你這么久都沒有消息了，要我相信你很難。”
    青鸞皺起眉頭，“不要把大唐的皇帝當成是傻子，如果我時時刻刻都把情報傳送給你，很快我們就都玩完了。不過今天好像又點收獲。”
    “哦？怎么說？”
    他呼出的氣息觸到耳廓上，青鸞微微后仰，這個人，似乎連呼吸都是冰冷的。她笑道：“我看到他們新的防御圖了。”
    宮女眼睛一亮，“真是個好消息。你能把它畫下來嗎？”
    青鸞搖搖頭，“我就是陪皇帝看了一眼，來不及記下來。不過這幅圖現在在掖廷局，你會有辦法的，對嗎？”
    宮女想了想，點點頭，“但愿這次不要再乘興而來，敗興而歸。不然就算我能替你擔待，上面也不會替我們擔待。要知道，就算你是上面最精心培育的棋子，若不能發揮棋子的作用，也只是一枚廢棋！”
    “廢棋”二字入耳，青鸞身體猛地一顫，卻因為他強硬的鉗制而化為近乎抽搐般的顫抖。
    忽然，他松開對她的鉗制，溫柔地笑道：“頭梳好了，你覺得怎么樣？”
    銅鏡里映出一個風華絕代的身影，鴉翼般的墨發襯著吹彈可破的肌膚，一枚青玉珠花恰到好處地點綴在光潔的額前，四支鳳尾釵斜插在繁復的飛仙髻后，兩縷白玉流蘇垂落肩頭。
    透過鏡子，凝望著身后那個面目模糊的影子，唯有那雙閃爍著銳利光芒的眼睛是如此清晰，冷徹心扉。
    這個人，簡直不是人，而是一條毒蛇，一柄利劍。他還有人類的感情嗎？而以前的自己曾經也是這個樣子嗎？心中忽然浮起一絲近乎憐憫的感情，脫口問道：“你這個人……”
    “我這個人如何？”他按著她的肩膀，貼近耳畔，低聲問道。
    青鸞瞬間清醒，她竭力冷靜下來，調笑道：“梳得不錯，你這個人，越來越適合做個宮女了。”
    他低笑一聲，“我做宮女不要緊，你可千萬不要莊周夢蝶，真把自己當成妃子才好。”
    青鸞一愣，那人詭異地一笑，轉身離開了。
    回到了百戲班，打開門鎖，一切如同他離開時那樣，安靜而壓抑。
    幾個手下各自散布在院子里，忠實地執行著任務。見到他回來，無聲地行禮。
    “你們下去休息吧。”明義揮手吩咐道，抬腳走進屋里。
    老芋頭正神情焦慮地守在門前。而玉麒麟獨自坐在房中，沉默不語，聽到開門的聲響，轉頭盯著他。
    “考慮得怎么樣了？”明義問道。
    回答他的是一陣沉默。
    明義繼續道：“你在大唐長大，也許對故鄉沒有太多記憶。但是當年云將軍在大唐失手，身敗名裂，甚至被當作細作公開處死，這樣的血海深仇難道你就這么置之不理了？”
    玉麒麟冷靜的面具終于裂開了一道痕跡，“夠了，別再說了！”她閉上眼睛，旋即又睜開，“好，我答應你，我可以與你合作。但是你先得讓我確定崇儼的安全。”
    “這么掛心他，我還真是嫉妒呢。”明義隨意地調笑道，
    玉麒麟厭惡地扭過頭，這個人和那個人完全不同，輕薄肆意，狂傲不羈，哪里有一份他的溫潤清雅？真不知道自己是怎么錯認了這么久。
    明義頓了頓，笑道：“罷了，不帶你去看一眼，你必定不放心。我們這就動身吧。”
    夕陽沉沒天際，幽深的夜色浸染大地。
    一輛輕便馬車靜悄悄地駛向城郊，穿過幾座破敗的民房，路邊越發寂寥，老芋頭沉默地駕著車。
    玉麒麟忍不住問道：“還有多久？”
    “前面就是了，何必這么心急。”明義笑了笑。
    天色已經完全黑了下來，終于到了郊外一間孤立的破屋，明義跳下馬車，對玉麒麟說到：“就在里面，你進去吧。”
    玉麒麟迫不及待地下了車，跑到木屋前。推開門，房內竟是一個鐵籠，籠子里果然躺著一個年輕人。熟悉的容顏映入眼中，玉麒麟險些掉下眼淚來。
    仔細看去，他消瘦了很多，臉色更透出不正常的蒼白，雙目緊緊閉合，只有微微顫抖的呼吸表明人還活著。
    “他鬼點子太多，本事也雜，我可不放心將他隨便地關著，所以給他喂了一種藥。”明義聳聳肩，“放心吧，他一時半會死不了，只要你乖乖配合。等我們大功告成，滅了大唐，我自然會幫他解毒。”
    玉麒麟一動不動，只是癡癡凝望著朝思暮念的人。明義忽然有些不快，是因為被忽視的懊惱，亦或者別的什么。他伸手扣住玉麒麟肩膀，開口道：“好了，人也見過了，我們走吧。”
    “也好。”玉麒麟終于轉過身來，跟著他往馬車走去。明義先上了車，正要側身讓開，忽聞背后一道勁風襲來，他心神一凜，可身在狹小的馬車之上卻閃避不開，急中生智，他向前一竄，玉麒麟一掌只擊中在腿上。
    翻身的同時他一腳踢出，身法快得不可思議，玉麒麟反而被逼退一步。
    “我還以為你是個聰明人。”躍出馬車，他深深凝望著玉麒麟。
    “所以我不會答應你的條件。”她冷冷地說道，“想讓我當第二個彩蝶郡主嗎？我可不是你用完就丟的棋子。”
    寂靜的原野上兩人相對而立，旁邊是破屋、馬車和目瞪口呆的老芋頭。
    “別找理由了，你明知道我不會把同族的你當彩蝶郡主那樣的棋子。”明義嘆了一聲，搖頭道，“想不到你還是選擇了大唐。因為一個男人，寧愿背棄自己的國家嗎？”
    玉麒麟冷冷地笑了，“沒錯，大唐是對不起我，但西突厥又對我、對父親做了什么？”她笑聲中充滿了譏諷，“你為什么放棄了大唐，我就為什么放棄了西突厥。大唐固然刻薄，但西突厥同樣也是我的仇人！因為父親任務失敗，就要背上叛徒的罵名，他們明明知道父親只是被騙了……那段無止盡的追殺日子……”壓抑多年的痛楚爆發出來，她神情激動憤慨。
    風中傳來老人震驚的喃喃聲，“小姐……”
    看了他一眼，玉麒麟慢慢平靜下來，她低聲道：“……更何況，死去的已經死去，活著的人更應該看向未來。”
    “看來是談不攏了。”明義搖搖頭，終于揮去最后一絲溫和，凝視玉麒麟的雙眼滿是殺意。
    早就知道他武功在自己之上，想不到比自己高這么多。
    交手數招，玉麒麟暗暗心驚，剛才的偷襲幾乎沒有對他造成危害，瞬間便落入下風。她暗暗苦笑，計算錯誤，倉促行動，換來的就是這樣的結果嗎？自己一死也就罷了，只怕陪著自己前來的老芋頭，還有他……目光掃過木屋，玉麒麟內心涌入一股絕望。
    失神的片刻，肩頭又挨了一掌，她踉蹌后退。明義趁機一步逼上，竟是要一招斃敵。
    呆愣在一旁的老芋頭終于反應過來，猛地沖了上去，“小姐！”
    他撲上去一拳轟出，直擊明義后背，氣勢如雷，明義只好反身迎敵，玉麒麟強提真氣，與老芋頭聯手對敵。
    奈何明義的武功高得出奇，招式又奇詭毒辣，交手片刻，兩人險象環生。終于老芋頭狠下心，“小姐，你先走！”一邊猛地撲上去，竟然是同歸于盡的打法。
    玉麒麟大驚，連忙沖上去，
    明義也狠下心來，拼著挨了一掌，鷂子翻身般躍起，凌空兩腳狠狠踢中老芋頭胸口，骨頭碎裂的聲音在寂靜的夜幕下格外刺耳。
    玉麒麟聽得肝膽欲裂，撲上去不要命地攻擊明義。
    “我本想給你留一條生路的。”明義從容應對，一邊冷冷道，“其實我一直覺得你同我很相似，都是被徹底拋棄的人，我甚至想過，也許我們也有機會……”
    終于一腳將玉麒麟踹倒在地上，忍著傷痛，他俯下身，溫聲道：“究竟是為什么呢？在你們所有人的眼里，我