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    ？”
    “沒有，心兒不見了。”
    “什么，心兒也不見了？”
    明崇儼一愣，“還有誰也不見了嗎？”
    “就是明珠夫人，今晚香師傅到處找她都找不到。而且她去了坊主房間，發現一些日常用的東西也不見了。”
    明崇儼皺起眉頭，只是人不見了可能臨時有事，若連同日常用的東西也一起不見了，必是短期內不可能回來了，再聯想到同時失蹤的心兒，而且馬上就是舞姬甄選的時間了，難道……
    “今天你跳舞的時候，坊主的態度如何？”
    “沒有說好，但也沒有否認。”玉麒麟回憶著白天的細節，“只是笑了笑，就讓香意如帶我下去安置了。”
    “馬上就是舞姬入宮的日子了，坊主對你這樣不冷不熱，只怕是根本不看好你。除了你，還有誰能代替舞傾城？”
    玉麒麟忽然記起，“那段日子舞傾城教我跳舞的時候，曾經提起過，她們鳴翠坊來了一個做飯的丫頭，天分竟然比我還好，她也帶在身邊教導著……”
    兩人對視一眼，同時想到了答案。
    “不行，立刻去追！”明崇儼轉身離開房間。玉麒麟飛快地跟了上去。
    心兒從黑暗中醒來的時候，只看到四周灰蒙蒙一片，隱約有一點亮光，懸在離自己不遠的地方。
    用力眨了眨眼睛，心兒終于清醒過來。對了，自己不是被囚禁在山洞里嗎？好像一陣異香飄來，她一陣困頓，就昏睡了過去。這里是哪兒？
    四面環顧，她立刻認出這是一輛馬車的車廂，剛才那一點亮光就是掛在車壁上的燈。
    “你醒了？”身后傳來一個聲音，心兒轉頭望去，是一個風姿綽約的中年美婦。潛伏鳴翠坊一個多月的日子里，見過坊主的次數屈指可數，但那風華絕代的氣韻依然給心兒留下深刻的印象。她立刻驚呼道：“坊主？這里是什么地方？我怎么會在這兒？你不會要我殺人償命吧？傾城姑娘不是我殺的，真的不是我……”
    明珠夫人笑了笑，“別緊張，我沒有要殺你的意思。”
    見她確實不像有惡意的樣子，心兒才松弛下來，“那你……”
    明珠夫人慢慢坐到了她身邊，“心兒，你知道我為什么要在并州開歌舞坊嗎？”
    心兒搖搖頭。
    “因為我想見我的兒子。”
    “你的兒子在哪兒？”
    明珠夫人望著她，一字一句地說道：“在皇宮里。”
    “皇宮？”心兒心神一顫，直覺感到自己接近了真相，接近了此行的目標。
    明珠繼續講述了下去，“事情還得從四十年前說起，那時候還是隋朝，我和去世的長孫皇后一起在宮里做宮女，我們的感情很好，像兩姐妹一樣……
    “當時的皇帝是楊廣，他后宮龐大，妃嬪宮女無數，我和長孫無垢一起入宮，一起被分到了司苑房當差，很快就成了好姐妹。直到遇到了他……”
    “他？”心兒望著她。
    明珠夫人的臉上浮起柔和的光芒，“他就是李國公家的二公子李世民，沒錯，就是后來的皇上。遇到他的時候，我正在偷偷地唱歌，我從小喜歡歌舞，經常偷偷練習。當時是在御花園的樹林中，我倚在秋千架上，周圍只有我的好姐妹無垢一個人，我唱歌給她聽，唱完了之后，卻不料林子外面想起了拍掌聲。”
    “我嚇了一跳，想不到會被人偷偷聽去。害怕引來責罰，我拉著無垢趕緊跑掉了。匆忙間，連無垢的鴛鴦手帕掉在地上都未曾發覺。
    “幾天之后，皇后娘娘忽然宣召無垢，之后無垢再也沒有回來。我趕緊去打聽，才聽說，原來……”她笑容苦澀，每當想起這段造化弄人的往事，她心中總是充滿了痛苦，四十年的時光，并未將它削弱半分，反而膨脹成噬人的毒蟲，時時啃咬著她殘破不堪的內心。
    那一日宮人的話語清晰在耳。
    “你還不知道，無垢可是有大造化了。李國公家的二公子李世民在宮里聽到她的歌聲，一下子就著迷了，后來憑著一塊手帕才找到她，皇上和皇后要籠絡李國公一家，已經封無垢為郡主，明日就要賜婚了。”
    那時候的她徹底愣住了，這一切來得實在是太突然。想起那一日她從小樹林逃離的時候，背后那一聲清亮的呼喚，“姑娘……”想起她最后轉頭，那俊朗的年輕人就站在樹下，隔著重重桃花望向這邊，明亮的目光似乎能將一顆心灼燒起來。
    隱約之間，她為自己失去這個機會而懊惱，更為自己的好姐妹背叛而心痛。
    她以為她與長孫無垢的生命從此不會再有交集，她會繼續在司苑房過日子，等到一定的年齡，出宮回家，找個人嫁了……卻沒想到造化弄人，新婚不久的長孫無垢再一次站到了她面前。
    那時候她心中不快，冷冷地諷刺道：“你都已經攀高枝去了，還來找我干什么？”
    長孫無垢卻拉住她的手，掉下眼淚來，她不停地說著對不起，她是真的愛著李二公子，這樣頂替了自己好姐妹的機會，她也很慚愧。
    “所以你就可以背叛你最好的姐妹，用她一生的幸福來成全你的幸福？”
    “明珠，我知道我對不起你，可我也是沒辦法，我要報仇，這是唯一的機會。”
    “報仇？”
    “我一直沒有告訴你，我娘就是被當今皇帝弓雖.暴而死的，我入宮來的唯一目的就是殺皇帝，可是這昏君后宮美女無數，他不寵幸我，我沒有機會……”
    這樣的真相讓天真的她目瞪口呆。
    長孫無垢緊緊握住她的手，“明珠，幫幫我，我需要你的幫助，如今李國公已經準備舉事，天下很可能易主，倘若你肯幫我在宮中做內應，等將來我大仇得報，一定會把二公子還給你！明珠，我們是好姐妹，你一定要答應我！”
    鬼使神差，那時候的她竟然傻傻地答應了。從此以后的日子，她每天都活在死亡的恐懼中，刺探消息，傳遞情報，她成了大唐勢力安插在舊隋皇宮中的一個內應，卻甘之如飴。每天在恐慌中入睡，想起他模糊的身影，那一聲清亮的“姑娘”，那一道灼熱的目光，心就莫名地安寧下來，任何恐懼都變得能夠忍受了。
    也許她就這樣愛上他，愛上了那份渴望的感覺。
    “物換星移，時光荏苒，終于大隋沒有了，大唐建立了，那人成了秦王，而秦王妃也把我忘了……”
    她唯一改變的，就是將大隋的宮女服飾換成了大唐的宮女服飾。
    她終于發現，原來自己只是一枚棋子，有用的時候拿來用一用，沒有用的時候就棄若敝屣。這個發現讓她痛苦，痛苦得幾乎發瘋。她無法忍受，甚至想著，也許當初在大隋的皇宮中，她即便殘酷地死掉，也勝過如今這樣在絕望中慢慢腐朽。
    這樣的痛苦中，她終于決心報復，想盡一切辦法來報復……而這個機會來臨的時候，又是很多年過去了。
    那時候秦王登基成了皇帝，她依然是司苑房一個小小的宮女，她距離他更加遙遠了。就這樣幾乎遙不可及的距離，卻終于有一天，被她找到了機會。
    她清晰地記得，那一天，他似乎心情不好，獨自一個人在花園的涼亭里喝酒，也給了她久違的機會。
    滿園的桃花中，她再一次唱起了歌，幾十年的時光過去，她的歌喉依然婉轉清麗，甚至更加圓潤成熟。
    喝醉的他站起身來，如同當年一樣，他走了過來，見到了她，“你是誰？”
    桃花樹下，秋千架旁，她盈盈拜倒，“皇上，奴婢是司苑房的宮女陸明珠。”
    “明……珠……”他踉蹌著走近她，撫上她的臉頰，癡癡望著，“你真美，如同朕夢中的美人一樣。”
    “皇上，奴婢就是您夢中的人……”她低低訴說著，緊緊地抱住他，一起跌進了花叢。
    微風吹過，桃花零星落下幾瓣，落到他的肩頭，留下淡薄的香痕，
    她終于成功了！她憧憬著，希冀著，那人很快會納她為妃。不用長孫無垢的幫忙，她依然能來到他身邊。她會迎來嶄新的生活，無上的榮光，甚至總有一天，她會讓他知道，那一日的初遇，那一日的歌聲，還有那讓她銘記了一生的呼喚。
    可是她的愿望終究還是落空了，迎接她的不是封妃的旨意，而是徹頭徹尾的漠視。
    為什么會這樣？難道在他的眼里，自己只是一場春夢？難道這一切都只是他酒醉之后的玩笑？
    最可悲的是，皇帝再也沒有召見過她，而她的肚子卻開始越來越大了。
    一直大到再也掩飾不住了，終于有人找上門來。
    “真沒有想到，明珠，在這樣冷僻的地方，還是被你找到機會接近皇上。而且只是春風一度，就有了龍胎。”
    站在她面前的大唐皇后儀態端莊，容姿高貴，更有絕世賢名傳播天下。而她不過是個卑微的奴仆，她瑟縮在床頭，無助地抱著隆起的腹部。
    “過一會兒本宮會安排人送你去雜役房，好好把孩子生下來吧。等事情被人淡忘了，本宮就放你出宮……”
    出宮？她恐慌地站起來，“不……娘娘，你不能這么對我……我功在社稷……無垢，不要這么對我。”她跪倒在地上，緊緊抱住她的腿，苦苦哀求。
    大唐的皇后慢慢地蹲下來望著她，“本宮當然知道你功在社稷，不然就憑你勾引皇上一條，就罪該萬死了。”
    “皇上后妃千千萬萬，娘娘為何獨容不下我？”
    “皇上的妃嬪們都有各自的作用，或要籠絡官員，或要有利邊關，本宮就算心里不舒服，也要為皇上，為大唐著想。可是你不一樣，你的歌聲太動聽，你的舞姿太美妙，就算皇上向本宮許諾，心里只有本宮一個，可他依然還是要了你。你說本宮不自信也好，說本宮卑鄙也好，本宮不能冒這個險。”
    “就這樣，我被送去了雜役房，在絕望中生下了一個男孩。”
    整個講述的過程，明珠夫人的語氣一直清冷淡然，仿佛在講述著與自己無關的事情。
    心兒卻能聽出隱含在其中深不見底的仇恨，也許沉淀得太久遠，那些激烈的情感已經凝固成堅硬的冰層，帶著吞噬人心的絕望。
    咽了口唾沫，心兒小心翼翼地問道：“那、那個孩子呢？”
    提起孩子，明珠夫人的眼神終于變了，亮光浮現在眼眸里，帶著熱切的溫度。
    “世事難以言喻地玄妙，你永遠也猜不到，我的兒子竟然會有那樣的造化。
    “當我懷孕的時候，其實長孫無垢也有了身孕。我順利產下了男孩，她卻是難產，命懸一線，這讓我瘋狂的計劃變成了現實。
    “其實在宮里那么久，我也有自己隱秘的關系，其中司藥房的一位姓宋的醫女，我曾經對她有過救命之恩，她與我關系極好。我被禁足在雜役房，她偷偷來看過我好幾次，還給我準備過安胎藥。而這一次皇后娘娘生產，她正好是接生的穩婆醫官中的一員。
    “我生下孩子的當晚，她又偷偷來看我，告訴了我皇后娘娘難產的消息，孩子生了一天一夜才出來，卻氣息微弱，幾近死亡，御醫都束手無策。
    “我忽然就想到了這個計劃，沒錯，我哀求她，將我的兒子抱去，與那位垂死的皇子換一下。”
    心兒大驚失色，瞞天過海，混淆皇室血脈是滅族之罪，縱然她所生的也是皇子，但庶子比起皇后嫡子來可是天差地別。想不到鳴翠坊的陰謀涉及這種宮闈隱私。而那個宋醫女也是膽大包天，竟然犯這種欺君大罪，一旦被發覺，必定滿門抄斬。
    “也是蒼天助我，宋醫女將我的兒子放在隨身的醫箱里帶了進去，趁著內中無人注意，將我的兒子與她的兒子換了過來。
    “后半夜，她抱回了一個死嬰給我。長孫無垢難產，嬰兒生下來不久就奄奄一息，所以醫女才能那么容易得手。
    “抱著嬰兒，我上了長孫無垢早就為我安排好的車駕。她原本允諾，等我一生下孩子就送我出宮，而孩子則抱給無子的宮妃撫養。掌事的內監聽說我所產的是死嬰，自然沒有將嬰兒抱走，而是留在了我的身邊。
    “出了宮門，我卻發現，原本僵死的小嬰兒竟然還有一口氣。我連忙找了醫生來看，冒險用了重藥將他喉嚨中的惡痰逼出，竟然挽回了一條性命。這般死里逃生，連診治的醫生也嘖嘖稱奇。
    “然后我帶著這個嬰兒來到了并州，開了鳴翠坊，而這個兒子也被我漸漸撫養長大了。”