西河灣，報信的鏢師半路上和小玉派出去打探消息的小隊撞到一起。</br> 小隊長派一個人和鏢師一起回去報信，另外的人則繼續之前的任務。</br> 關曉柔和九公主得知是唐飛炸掉了敵人的輜重隊，都激動不已。</br> 可是還沒激動多久，小玉又接到報信，說唐飛和老鷹他們被敵人圍住了！</br> 這么大的事情，小玉不敢擅自做主派人救援，只好帶鐵牛來請示關曉柔。</br> “夫人，現在怎么辦？”小玉問道。</br> “還能怎么辦，派人去救啊！”</br> 關曉柔毫不猶豫說道。</br> 鐵牛在來之前最擔心關曉柔見死不救，聽到她這么說，心里的石頭總算落地了。</br> 正準備離開，卻被九公主叫住了。</br> “殿下還有什么要交代的嗎？”鐵牛問道。</br> “夫君曾經說過一種戰術，叫圍點打援，和現在的情況很像。”</br> 九公主提醒道：“從敵人最近的動作來看，對方背后顯然有高手指點，你們一定要小心點！</br> 如果一定要救，我建議多派一些人手，以最快速度把人救出來，然后盡快撤回村里，只有這樣才能最大發揮咱們堡壘的優勢，明白嗎？”</br> “是！”鐵牛點點頭，轉身走了。</br> 九公主看著鐵牛的背影，眉頭緊緊皺起。</br> 在九公主看來，派人去救援唐飛，就是主動放棄堡壘的優勢，去和敵人打肉搏戰，是非常不劃算且失敗率很高的計劃。</br> 唐飛所處的位置就是個泥潭，一旦被敵人拖住，派去救援的人越多，陷進去的人也會越多，最后的局面就會越難收拾。</br> 正確的做法是放棄救援，然后借助堡壘死守村子。</br> 但是她的話到了嘴邊又咽了回去。</br> 因為她也知道鏢局的傳統，明白不管她說什么，都不可能阻攔關曉柔的決定，與其和關曉柔爭執，不如盡快讓鐵牛去救人，成功的可能性或許還能大一點。</br> 現在鐵牛已經離開，九公主看到周圍沒人，這才忍不住說道：“姐姐，慈不掌兵，打仗哪兒有不死人的，你以后得學著硬起心腸才行啊，要不然會永遠被敵人牽著鼻子走的！”</br> “舞陽，我不懂什么掌兵，我只知道當家的說過，不拋棄，不放棄！”</br> 關曉柔說道：“當家的還說過，咱們的鏢師可以戰死，但是不能絕望而死，如果沒有救人機會就算了，如果可以救，就不能放棄任何一個戰友！”</br> 不拋棄，不放棄，是金鋒在鏢局剛成立的時候說過的話，關曉柔作為金鋒的頭號粉絲，一直秉承著這個原則。</br> 當初牛奔被黨項南征大軍包圍，九公主當時就意識到可能是敵人的計策，不太想派兵去救，但是關曉柔堅持要求救援。</br> 從理智層面來說，救援牛奔是次失敗的行動。</br> 因為截止到目前，和南征大軍交戰傷亡的鏢師，已經超過了牛奔帶去的總人數，而且導致鎮遠軍和鏢師主力，現在依舊被黨項南征大軍牽制，無法回援。</br> 但是從感情的角度來說，卻沒有鏢師因此埋怨關曉柔，反而更加擁護她了。</br> 這次被困是牛奔和唐飛，下次被困的可能就是自己。</br> 九公主聽到關曉柔這么說，只能無奈的嘆了口氣。</br> 她終于知道金鋒為什么那么信任關曉柔了。</br> 九公主在朝堂上見過唯命是從的人，但是像關曉柔這樣，把金鋒的話當成信條的人，她還是第一次見到。</br> 九公主自問，她做不到關曉柔這樣。</br> 所以她很清楚，自己在金鋒心中的地位，永遠不可能超越關曉柔。</br> 對于關曉柔來說，金鋒說話的話比圣旨還管用，跟她講道理是講不通的，只能等金鋒回來再說了。</br> 其實隨著了解加深，九公主漸漸發現，金鋒也不是個合格的將領，他和關曉柔一樣不夠狠心。</br> 但是金鋒有自知之明，清楚自己不擅長掌兵，所以平時把鏢局交給了張涼管理。</br> 搖搖頭甩開心中的雜念，九公主拿著望遠鏡登上高地，看向村口。</br> 村口打谷場上，鐵牛集合了五百鏢師，九公主看過去的時候，他們已經騎馬離開了。</br> 村里的鏢師本來就不多了，這五百人其中八成都是夜班的。</br> 如果他們本地人拖在灰羊嶺，村里守衛堡壘的人手恐怕都不夠用了。</br> 想到這里，九公主更加擔心了。</br> 灰羊嶺并不算遠，但是鐵牛害怕中了敵人埋伏，一路上不敢跑快，而是先派遣大量斥候在前面探路。</br> 可是讓鐵牛他們意外的是，一路上他們連敵人的斥候都沒看到一個，就連敵人飄在天上的熱氣球也不見了。</br> 鐵牛本能得覺得不對勁，可是眼看著灰羊嶺越來越近，只能用“他們沒有火油了”“盡快救出老唐，然后盡快回去”之類的念頭勸說自己。</br> 就這樣，鐵牛他們五百人一路順利無比的趕到唐飛被圍的小山頭。</br> 更讓鐵牛意外的是，敵人一看到他們過來，直接散開了，任由他們和山上被困的唐飛、老鷹等人匯合。</br> “鐵牛，你個真是個糊涂蛋啊，村里就那么點人，你怎么能帶這么多人過來呢？”</br> 唐飛級別不如鐵牛高，但是此時看到鐵牛，氣得差點罵娘。</br> 話音剛落，他就看到旁邊的鏢師一臉慌張的看向自己身后。</br> 唐飛轉頭，一眼便看都村子方向有三道煙柱沖天而起。</br> 這是最高級別的求救和預警信號。</br> “快回去，有人襲擊村子！”</br> 鐵牛急得冷汗都出來了，拉著戰馬調頭。</br> 可是這時候再想走已經晚了。</br> 后方山腳下，馮先生冷笑一聲“婦人之仁”，隨即擺手示意傳令兵下令。</br> 隨著沉悶的戰鼓聲響起，一群群吐蕃士卒從樹林里涌出來，堵死了鐵牛他們過來的山路。</br> 之前消失不見的熱氣球也再次升空，只不過不是這里，而是距離西河灣不遠的一處小山坳。</br> 這些熱氣球的目標非常明確，就是沖著堡壘去的。</br> 當熱氣球燒掉堡壘之后，一群群早已埋伏好的敵人從各處涌出，揮舞著武器沖向西河灣。</br> 此時村子失去了堡壘庇護，鏢師人手又緊缺，形勢一下子變得極為危險。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>