“店家，你中午給我吃了什么？”</br> 一進客棧，心腹就指著客棧掌柜大罵：“老子在你這里吃過飯，剛出門就開始拉肚子，差點把老子拉死。”</br> “官爺，冤枉啊！您就算再給我十個膽子，我也不敢害您啊！”</br> 掌柜的嚇得臉色一白，跪在地上說道：“晌午給您送的酒肉都是最好的！”</br> “那老子怎么會拉肚子？”心腹氣憤問道。</br> “小人也不知道啊！”掌柜的委屈說道：“晌午的酒肉其他官爺也吃了，其他大爺不都沒事嗎……”</br> “這……”心腹被問住了。</br> 掌柜的說得不錯，中午心腹和其他衙役一起吃的飯。</br> 饅頭是一個筐的，酒也是一個壇子里舀出來的。</br> 裝酒的碗小二送來一摞子，也是他自己挑的。</br> 從頭到尾，掌柜的和小二都沒有害他的機會。</br> “蔡師爺，你在路上是不是吃其他東西了？”衙役隊長問道。</br> “咱們一路上都在一起，我還能偷吃不成？”心腹不滿說道。</br> “蔡師爺，我不是這個意思，”衙役隊長趕緊擺手解釋：“我的意思是你在路上有沒有吃野果、冰塊什么的。”</br> “我看到蔡師爺好像吃了幾塊冰，還吃了幾口雪……”</br> 另外一個衙役小聲說道。</br> “怎么，這個不能吃嗎？”</br> 蔡師爺跟著蔡留洋一起從江南過來的。</br> 江南氣溫相對較高，平時看不到冰雪。</br> 趕路的時候看到積雪和掛在樹上的冰棍，覺得比較稀罕，就吃了一些。</br> “蔡師爺，你是南方人，平時沒吃過這些，猛地一吃，很可能會受不了。”</br> 衙役隊長說道：“就算想嘗嘗，也不該一下吃太多。”</br> “對對！”</br> 其他衙役紛紛附和著點頭。</br> “嗨，那你怎么不早點提醒我呢！”</br> 蔡師爺沒好氣瞪了那個說看見他吃冰的衙役。</br> “對不住，我們平時在外面渴了也經常吃雪，忘了您才來川蜀，真沒想到您會拉肚子。”</br> 那個衙役趕緊躬身道歉。</br> “行了行了，給我弄個屋子，我得躺一會兒。”</br> 蔡師爺也知道這件事怨不了別人，只能自認倒霉。</br> 掌柜的趕緊吩咐小二去把最好的房間收拾出來。</br> 衙役隊長看著被小二扶上樓的蔡師爺，嘴角露出一絲冷笑。</br> 什么吃冰吃壞了肚子，其實是他在蔡師爺的酒碗里下了藥。</br> 蔡師爺光著屁股在寒風中蹲了近半個時辰，不光拉得幾乎虛脫，也被凍得不輕，當天下午就起了高燒。</br> 而此時，金川縣城一處民宅內，五六個衙役和媒婆，以及十幾個鐘鳴小組成員，正在迅速的給婚書上填名字，蓋章。</br> 二十多個人忙活到半夜，終于全部搞定。</br> 大康的婚書就是一張薄紙，但是依舊摞了好幾堆。</br> 確認沒漏掉的，衙役和媒婆拿著賞錢喜滋滋走了。</br> “我的天，總算弄完了！別人家納妾，一次最多兩三個，咱們家夫人太厲害了，直接給先生娶一萬多！”</br> 鐘鳴小組長笑著說道：“縱觀古今，咱們家先生絕對是史上納妾第一人！”</br> “夫人也是沒辦法，要不然縣令就要封了咱們所有廠子。”</br> 一個小組成員一邊整理婚書，一邊說道：“現在幾乎全縣的百姓都靠著先生的廠子過日子呢，封了廠子，大家還怎么活？”</br> “今年本來就遭了災，要不是先生慈悲心腸，整個金川不知道要死多少人，真不知道蔡留洋這個狗官怎么想的，非要這時候難為先生。”</br> 另外一人也罵道。</br> “估計蔡留洋也是被人逼的吧，要不然他初來乍到的，肯定不敢招惹先生。”</br> 小隊長說道：“就是不知道蔡留洋背后的人是誰！”</br> “不管是誰，先生回來后肯定要他好看！”</br> “先生雖然有爵位，卻沒有官職，蔡留洋背后又有后臺，對付他恐怕也不容易。”小組長搖頭。</br> “我看容易得很！先生有廠子，那些當官的，哪個背后沒有？他們能難為先生，先生也能難為他們！”</br> 組員忿忿不平說道：“等先生回來了，也用這招對付他們不就行了？”</br> “小劉，你還是太年輕了啊！”</br> 組長說道：“其實雇人做工根本不算事，只要先生愿意和他們權貴合污，他們非但不會為難先生，先生還能大賺一筆。</br> 只是先生心地善良，憐憫百姓，不愿和他們一起發災難財。</br> 前段時間我回村開會，聽說先生要賑災，擋了很多權貴的財路。</br> 這次的事，顯然是權貴們背后指使蔡留洋故意為難先生，警告先生。</br> 蔡留洋可以封咱們的廠子，因為他是縣令，先生卻沒有官職，想要用這招對付他們，只能去報官。</br> 可是自古以來官官相護，你信不信，先生報官根本不會有人理會。”</br> “組長你這么說，豈不是咱們只能認栽了？”</br> 組員忿忿不平道。</br> “也不一定，咱們想不到辦法，不表示先生也想不到。比如這次，誰能想到夫人會來這么一招？”</br> 組長說道：“再說先生也不是孤軍奮戰，還有慶侯和九公主呢，真斗起來，最后吃虧的未必是先生。”</br> 幾人閑聊著，把婚書和賣身契整理好，第二天一早就派人送到了鐵罐山、雙駝峰、西河灣等地。</br> 蔡留洋還在等著心腹回來報信呢，結果心腹卻是被抬著回來的。</br> 心腹畢竟年紀大了，一夜高燒不退，早晨起來人都開始迷糊了。</br> 衙役們怕他死在客棧，沒辦法交差，趕緊找掌柜的要了個門板，把他抬了回來。</br> 蔡留洋氣得直跳腳，卻沒有辦法，只好重新派人去西河灣。</br> 此時婚書和賣身契早就已經發到了每個工人手里，小玉倒是沒有再派人使絆子。</br> 蔡留洋的人順利到了西河灣。</br> 然后第二天帶回來了小妾和家奴的消息。</br> 蔡留洋第一時間就知道縣衙有內鬼，卻一點辦法都沒有。</br> 他在金川唯一的心腹如今也病倒了，手下連一個能用的人都沒有。</br> 甚至有種隨時都被人盯著的恐懼感。</br> 對著油燈枯坐半夜，蔡留洋也沒想到其他對付金鋒的辦法，只好無奈的給西川權貴們傳信。</br> 權貴們收到消息，又一次聚到一起。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>