“這么快？”</br> 鐵錘微微有些吃驚。</br> 慶國公乃是朝廷大員，每天公事私事不知有多少，不可能誰想見就能見到。</br> 拜帖和金鋒前世的預約電話差不多，先送拜帖過去，慶國公如果愿意見，會讓人安排時間。</br> 除非是特別親近或要好的人，一般頭一天遞拜帖，最快也要等到第二天才會有答復。</br> 雖然鐵錘沐浴更衣，又帶上了洛瀾和韓風，卻并不是覺得慶國公會今天見他們，而是為了禮儀。</br> 鐵錘真的沒想到慶國公會立刻派人來找他。</br> 不過稍微愣了一下，鐵錘就回過神來，對著門房拱手說道：“勞煩大哥了！”</br> 宰相門前七品官，剛才鐵錘去遞拜帖的時候，門房的態度不說盛氣凌人，卻也非常倨傲，正眼都沒有瞧鐵錘幾人一下。</br> 但是現在卻一臉諂笑的說道：“小的帶馬車過來了，幾位貴客請坐馬車吧。”</br> 話音剛落，后邊的街角果然駛出兩輛馬車。</br> 門房又恢復了倨傲的樣子，嚷嚷著去指揮馬車調頭。</br> 洛瀾和鐵錘對視一眼，都從對方眼中看出了一絲驚喜和激動。</br> “鐵錘大哥，這有什么講究嗎？”</br> 韓風和兩人同行一路，早就很熟悉了，發現兩人的眼神有些不對，好奇問道。</br> 他雖然機靈，但之前一直是山里的獵戶，沒見過什么世面，不明白兩人為什么激動。m.</br> “每天求見國公爺的人沒有一百也有八十，國公爺不可能每個人都見，就算見，最快也要等到明天后天，可是國公爺不光現在就接見咱們，還派馬車過來，說明非常重視咱們。”鐵錘解釋道。</br> “不是重視咱們，是重視咱們家先生！”洛瀾糾正道：“咱們投的可是先生的拜帖。”</br> “對對，是重視咱們家先生。”鐵錘笑著點頭：“馬車來了，都別說了……”</br> 說到這里，鐵錘臉色猛的一變：“糟了，咱們沒帶禮物！”</br> 他沒想到今天就能見到慶國公，所以三人都是空手來的，給慶國公準備的禮物都放在客棧。</br> “前面不遠就是客棧，你們坐馬車先去見國公爺，我現在回客棧去拿！”韓風拔腿就跑。</br> “那位貴客為何走了？”</br> 門房帶著馬車過來，正好看到狂奔而走的韓風。</br> “先生和慕嵐小姐讓我們給國公爺還有夫人帶了禮物，還在客棧，他回去取禮物了。”鐵錘解釋道。</br> “可是國公爺還在等著幾位呢……”</br> 門房有些為難。</br> 出來前管家交代他追到人就趕緊帶回去，鐵錘要是在這里等著，他回去就不好交差了。</br> “不敢讓國公爺等，我們先去拜見國公爺，他隨后再來。”</br> 鐵錘說道：“到時候還要麻煩大哥。”</br> “應該的，應該的。”</br> 門房這才松了口氣，眼中也閃過一絲不屑。</br> 堂堂國公府，會缺幾個鄉民帶來的禮物？</br> 男女有別，鐵錘和洛瀾各自登上一輛馬車，返回慶國公府。</br> 以往鐵錘過來，都是從側門走，但是這次國公府卻大門敞開，馬車直接駛入府內。</br> 管家早已等在一旁，等到鐵錘和洛瀾下了馬車，立刻把兩人帶進書房。</br> 慶國公正站在書桌前揮毫潑墨，旁邊兩個婦人，一個幫忙研磨，一個幫忙按著紙張邊緣。</br> 鐵錘以前見過慶國公，也見過慶懷的母親慶鐘氏，另外一個婦人雖然沒有見過，但是能站在桌旁幫慶國公按著畫紙，不用問也知道是誰。</br> “小人拜見老爺，拜見兩位夫人！”</br> 鐵錘按照士卒習俗，單膝跪地對著三人抱拳行了一禮。</br> “小女子洛瀾見過老爺，見過兩位夫人！”</br> 洛瀾也跟著行了一個婦人禮。</br> “起來吧。”</br> 慶國公放下毛筆，看向鐵錘：“我以前在府里見過你，好像一直跟在老三后邊對吧？”</br> “老爺真是過目不忘，小人叫鐵錘，以前是侯爺的親衛，后來家母病重無人奉養，就退伍回鄉了，侯爺可憐小人生活困苦，就寫信讓金先生給小人謀了條生路。”鐵錘答道。</br> “老三這點做得好，一個合格的將軍，就應該愛兵如子，不光在大營如此，將士退役后，也應該關心。”</br> 慶國公問道：“聽說鐵林軍不少老兵，現在都在跟著金先生，你們過得怎么樣？金先生是否苛待你們？”</br> “金先生本就心善，又受侯爺所托，對我們很好，從未苛待，不光工錢給得足，還給我們蓋了磚瓦房，還給我們家里的婦人找了紡線織布的工作，家里的孩子也能免費在先生的學堂里讀書。”鐵錘答道。</br> “那就好，”慶國公微微點了點頭：“那金先生平時讓你們做什么？”</br> “以前是保護村里的紡織廠，以及護送紡織廠的車隊去縣府、郡城。現在先生建了一個鏢局，我們都在鏢局做鏢師。”</br> 鐵錘答道：“先生說金川是侯爺的封地，土匪猖獗，肆虐百姓始終是個隱患，所以還帶著我們剿滅了金川境內所有土匪。”</br> “金先生做得很好，老三的封地現在一片安寧，得好好謝謝這位金先生。”</br> 慶國公其實早就知道金鋒在金川做的事，詢問鐵錘不過是顯示自己的平易近人而已。</br> 微微點了點頭，問道：“對了，拜帖上不是說你們有三個人嗎，怎么只有你們倆，還有一個呢？”</br> “小人沒想到老爺這么快見我們，先生和慕嵐小姐讓帶的禮物還在客棧，老韓回去取禮物了……”鐵錘難為情的撓著頭答道。</br> 鐵錘的面相本就憨厚，此時又一臉難為情，一下子把慶國公三人都逗笑了。</br> “你們把金先生和慕嵐的心意帶到了就行，禮物什么的不重要。”</br> 慶國公笑著擺手。</br> “老爺，怎么不重要，嵐嵐那丫頭大大咧咧的，難得給我送次禮，我可盼著呢。”</br> 慶懷的母親慶鐘氏一直對金鋒心存感激，見鐵錘和洛瀾尷尬，趕緊笑著打圓場。</br> “妹妹說得對，嵐嵐那丫頭從小就跟個男孩子似的，喜歡舞刀弄槍，現在更不得了，去找金先生弄了個女兵隊，鑫堯家的前段時間給我寫信，還說發愁慕嵐以后嫁不出去呢。”</br> 大夫人也跟著笑道：“現在這丫頭終于開了竅，我也很想看看她會送什么呢，但愿不要給我送一把戰刀。”</br> 其實兩人都只是說說漂亮話緩解一下氣氛，結果大夫人說完才發現，鐵錘和洛瀾臉上的表情好像更尷尬了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>