暮色清淡，皎潔月光灑在殘院。周紅霞懷抱新削的一桿茶樹杖，思慮著踱步……茶樹杖長三尺，粗實稱手，很合意。那是白天，竇明敏徒自在庭院木枕上精心削制成的。
晚飯時，竇明敏夾塊兔肉遞她碗里，憨笑：“若非紅霞妹子，今日勢必會被眾人刁難于我。真不明白，老族長一走，怎會有這些外人進村的？對了，紅霞妹子說老族長被人所害，在清風觀了沒找出兇手么？”
“是長鳳長老！”
周紅霞看了看他臉色，未見可疑。他先是一愣，繼而說：“定是為了爭權奪利。其實，幾位長老時常有口角磨擦，并不像外間傳說的那么團結。”
“哦。你還知道些什么？”周紅霞狐疑著問。
明敏一笑，說：“比如說長谷長老，常收受賄賂。有天，我看到長勝長老譴責他……”
周紅霞埋頭吃飯，聽著他說。半晌，他又問：“對了，周姑娘你的竹杖呢？姑娘使得一手好杖法，本以為可以從姑娘身上學到幾招，日后保護村民時用。”
周紅霞淺笑道：“斷了，在清風觀被一個神秘的人，以一把軟劍毀去。對了，你可知道這里有使軟劍之人？”
“我并不知道。不過幾位長老武功都還不弱，使軟劍的確沒有。莫不是日間那伙人懷疑是我吧？”竇明敏從實交待，又感到委屈。
“你不會的。你這么善良，又不懂武功。”紅霞寬慰他，凝望這張俊朗、清瘦的臉，濃烈眉眼中神色又這般憨實，這是個可靠忠厚純良的男子，世間女子與他匹配必定幸福一生！
哎！可惜燕林沒他安份！
茶余飯后，明敏收拾碗筷，從柴垛里撿了桿厚實的茶樹樁，用鋤刀剃去關節，削得直挺挺，如一桿鋒銳利器。他交到周紅霞手上，憨實著說：“送給你！茶樹杖結實，沒那么容易斷裂了。”
周紅霞紅暈了臉，如嫣花般美艷，秀麗的目珠透著綿綿關切，拂袖拭去明敏額上的汗水，輕咽著說：“你手蠻巧的。”
“你忘了，我還要跟你學功夫呢？做徒弟的，怎能不勤實些？”竇明敏一屈膝，如小男孩般可愛。
“那好吧！我這便教你。”紅霞接杖在前。
“啊“竇明敏捂嘴打了口哈欠，上前勸阻說：“不了，改天吧！今日上山打柴有些累。況且，天也不早了。我想早些睡！”
“嗯。”紅霞一點頭。
見他入房，扣掩了門，悉率褪著衣衫，打水洗浴，輕便著睡了。隔著紗窗，周紅霞看他被絮捂著頭，蔫蔫沉睡了。紅霞自顧于庭院踱步，思量……夜漸暗淡，漱漱涼風，她倩影倚在大門口，望著洼村靜謐……
忽聽得村落隱隱傳出些打斗……她疾竄了過去。卻見黑衣人持軟劍，左手緊抱淘淘挾持著，右手軟劍如靈蛇般迎戰康少夫婦。陳氏肩上、小腿多處傷痕，倒地一旁。那軟劍又侵噬向康少脖間，眼看危急，周紅霞揮杖疾點黑衣人手腕。黑衣人一驚，縮回手去，腳踢康少胸前。康少踉蹌栽倒……
軟劍直纏茶樹杖，紅霞有了上回經驗，豎杖而立，薄軟劍“嗖“地脫開，紅霞側身于地，橫杖攻其腳踝。黑衣人踮足躍起，轉身欲離去，紅霞揮杖疾疾追趕。傳來淘淘驚恐哭聲與召喚：“紅霞姑姑……”
孤村深巷，紅霞輕功不弱，擋在巷前。黑衣人身材高大，且身姿矯健，軟劍在夜風中噬骨而來，發出一陣令人驚懼的“乒乒“聲。周紅霞泰然躍起，點杖與那人相交數十招，分不出勝負。二人愈戰愈烈，黑衣人劍招詭異、毒辣，雖說挾著淘淘，絲毫不落下風。紅霞聰穎、果敢，杖法精深凌厲，一時迫得黑衣人于深巷里連退自守。
情急之余，黑衣人劍鋒斗轉，連削帶剮，牽引著茶杖搖擺不定，一時令周紅霞劍法無法驟使，反落出敗跡。”好狡猾的賊子！”她怒罵道。
那人不哼，連續發招，軟劍噬破了紅霞衣肩，鮮紅細口。紅霞不顧，點杖直擊，凜冽迅猛，迫得黑衣人一雙腿于深巷中蹦跳難立，如四竄之鼠，使力一縱上了瓦礫，引發陣響動。村民驚出，聚十來人在屋下圍觀、指點議論，也有去稟報幾位長老。
黑衣人倍感著急，然一時也勝不得紅霞劍招，卻不曾留意半空忽落一件絲網，將他和淘淘一并扣下捆入當中。瓦上另一邊，張嫻芳矯健而落，拍拍雙手道：“看你這回往哪跑？”
周紅霞正要上前，黑衣人反手將薄劍蜷起，如一團蛇，絞往絲網，乍一松開，“乒“的一響，絲網裂出道口，黑衣人當即躍出，揮劍與紅霞再相斗，猛然將淘淘一擲過來，紅霞接在手，那黑衣人如蒼鷹般消失于夜空……
竹海禁地，夜黑風高，長鳳長老垂著頭，被折騰得不行，儼如要死了一般。燕林動了惻隱之心，也想不出萬全之策，唯有等待。果然，凌空見一黑影，拋下幾枚煙霧彈入篝火里，頓時煙火四射，烘炸迷糊一團。朦朧中，黑衣人使薄軟劍在長鳳背后繩索一剮，托著他腋下欲逃去。張迪揮拳直攻，黑衣人凌劍一揮，張迪抬腳打那人手腕，來人避開，揮劍劈張迪雙腳，張迪躍起，直拳打其咽喉……
黑衣人逃不去，人精來幫，千伏手陰辣，擅于從后偷襲……煙霧漸淡了下來。長鳳被撂倒一旁，氣血微弱。黑衣人腋下被剮傷。露出桔紅小衣一側，和雪白滑膩的肌膚，隱隱凸起的胸脯……
“是個女子？”燕林納悶輕說。
李炎炎自顧坐于重新燃起篝火旁，猛啃著肉食，忽將塊骨頭擲出，打在黑衣人額上，頓時黑衣人胸上、小腿分別挨了張迪一腳、人精指剮。她再難支撐，口吐血珠，踉蹌而倒又奮力站起。張迪、人精緊逼著她，她執劍向前，忽掉頭沖叢林邊喊：“大幕飛鷹，你們還不動手？你女兒在我手上。”
那聲音清脆，犀利。燕林一愣，繼而一驚：“糟了，淘淘？”當即蒙面躍出，搶戰張迪二人，潔玲揮技直竄擊向人精黑衣軟劍女子攜起長鳳，踉蹌著要離去。李炎炎蓋出一記重拳直打黑衣女，黑衣女驀地回首揮薄劍噬殺。李炎炎曲倒橫踢女子下盤，她與長鳳一并倒地。
這邊，盜帥并潔玲連戰人精，人精倍感吃虧，漸而難支，一方面要避盜帥陰毒回擊的飛針，而腿上、肩側被潔玲桔枝抽得紅腫而疼。人精縱身經躍，后竄于樹梢，盜帥揮針直追擊……李炎炎使虎爪直扣黑衣女面門，忽聞背后“嗖“起涼風，回首避開。竟是潔玲挺桔枝戳將過來。
潔玲三人雖說是蒙面，但武功套路還是將身份暴露。李炎炎上下打量她，狡黠一笑：“謀殺親夫呀？你忘了一夜溫情？”
潔玲通紅著臉，無比慍怒：“淫賊！看招！”揮枝直打其脖間，李炎炎拗過頭去。潔玲曲左指直打其胸前大穴，無比猛烈，恨將他生生碾碎。李炎炎揮掌去接，手心被指力傷得隱隱犯痛，他愕然道：“靈犀一指？小妮子也習得一身俊俏身手？莫不是想好了日后要跟我？”他狡黠地笑笑著，雜而不全皮膚咧開淫邪一排牙齒，是那樣的丑惡而令人惡心！這樣的人，根本就不懂得什么叫愛？
“姓李的，我恨不得此刻將你千刀萬剮，叫你死無全尸！”潔玲狠狠著蹙眉道。
“既然這么無情，我也不戀一夜溫存了。殺了你，總好過你隨了別人。”李炎炎蓋拳襲她玉脖間，潔玲揮枝劈來卻被他一腳踢斷了桔枝，潔玲棄半截桔枝點指來守玉脖，指扣在李炎炎手腕，無奈他勁力強悍稍感疼痛而直強攻過來……燕林一直抽看著這邊。他反起一腳打張迪胸前，張迪曲雙肘而迎。燕林再環一腳打他左鬢，張迪翻身逃開，燕林順手于邊上樹枝扯下把樹葉，如飛牌一樣像張迪蓋來，張迪搖頭左右晃開，臉頰仍被劃破條血痕燕林回身連發幾枚樹葉割向李炎脖間、手臂、胸側、腋下、頭臉，將一把樹葉迅捷扔飛個精光。李炎炎拗頭避開脖前飛葉，打向潔玲的重拳也退了，散成指去拆、截飛葉，愕然、困惑望向燕林，說：“拈花指法，摘葉傷人？你這小子有點來頭。若不殺你，日后必會壞我大事。”
燕林湊到潔玲身畔，說：“去追那女子。可能挾持了淘淘。”潔玲這才醒悟，回看那黑衣女背著竇長鳳已踉蹌著要消失在竹海深處，她疾忙縱躍著飛奔追去
李炎炎與張迪二人靠攏，插手于后，召喚：“人精！下來！”人精攸地落足，三人并依。李炎炎一點頭，張迪和人精探手在他后背褲腰，攸地拔出三支五式手槍來……幸得盜帥手腳快，與燕林并列，二人左右揮掌一舞，搶先發難，數百枚飛針撲天蓋地襲向這三人。李炎炎三人迅捷避開，連連發槍，“嘣嘣“幾響。盜帥與燕林飛身而起，拋下數枚煙霧彈，并拋枝打翻火把，煙霧彈再把熊熊篝火炸散開，星光四射，本來寂靜的黑夜，零亂且層層霧障。等李炎炎三人看清時，盜帥、燕林早已不知所蹤。
一直追趕黑衣女的王潔玲，對竹海不熟，片刻后沒了黑衣女的蹤影。她又聽到幾聲槍響，頓時立住了腳步，神情愕然片刻變得沮喪、失魂落魄，驀地回首奔向原來場地。忽然，凌空落下兩個人影將她左右架起，躍上半空，疾疾蹬樹而飛逃。
看清！她奮然大喜：“你們沒事？”
“怎么你希望我們有事？”盜帥趣笑。
三人奔出老遠，落在另一片更幽深的竹林子里，燕林四下觀望，道：“那黑衣女子是往這方向逃來。卻不知去了哪里？”
潔玲溫馴著靠近，喃喃問：“那女子真地抓了淘淘？”
“我也不知道。應該是沒有！如果她抓了淘淘，她就不會冒然去救長鳳了。她一早就知道我們三人潛伏在葉叢，大可以淘淘相要挾，逼我們去救。豈不是要省事得多。那樣她也不會被人精所傷。”燕林分析道。
潔玲寬慰了許多，柔順靠在燕林胸前，安靜著玉手撫搭在他肩。燕林略感憂郁道：“也說不準。我們得盡快回去。淘淘可能會有危險。”
“你一早就知道淘淘并沒有被抓，怎么不讓李炎炎先揭開那女子面紗？”盜帥聽燕林說得很有道理，駁問。
“我也是剛剛才想到。”
“不管怎樣，我們得盡快找到那黑衣女子。不管淘淘在不在她手上，黑衣人只有一個，抓住她，淘淘就不會有任何危險。而且以她的身份如不揭開，勢必會有另一項陰謀。而且那女子對地形這么熟，寶藏的事一定跟她有關，最起碼也要比我們知道得多！”盜帥說道。
“嗯。”燕林應著，三人并依朝竹海更深更暗處走進。
繞竹林里走了許多圈，迷失至不知行到哪里？又似乎回了原處。郁蔥枝葉遮月，使地下更暗更深更無頭緒。不免有些困乏了，三人就地而坐，濕漉漉一片，更寒冷悚骨！偶聽幾聲狼叫獾咀
“這里是一處山洼，濃密茶樹樁相掩，燃小股子火，別人也不容易發現。”盜帥四下探看后，費力點著濕跡柴火，說著。
燕林折斷根茶枝加燃著，說：“雖是如此，還是我來守夜。這伙人兇狠！大意不得。”借著篝火，潔玲溫軟地長發襯著美頰，靠在他膝上，不覺肚子發出了“咕咕“兩聲，怯紅著臉于夜色篝火相映更美更迷人。
“拿來！”燕林伸手向盜帥言道。
“什么？”盜帥狡笑，又故弄玄虛地炫耀，假意不理睬。
“你身為盜中之帥，身上會沒有干糧？我要是不了解你，豈不枉跟你相識一場？”燕林笑道。
“哎！真是拿你沒辦法。”盜帥嘆道：“你晚上出來，怎不帶些？”邊從衣囊里掏出五、六個白花花的饅頭，饞得倦意中潔玲瞪大了眼。燕林隨手就搶了三兩個，猛嚼一口，又“呸“地吐了出來，質問：“你放多久了？這么冷？”
“誰叫你心急的？這不有火嗎？烤烤便是了。”盜帥整理篝火旁地面，側躺下，執著饅頭移晃著烤，很快溫了便咽嚼下。燕林兩手各執，晃動饅頭烤熱著，大口大口咽下。潔玲小心翼翼著烤，生平吃過不少佳肴，唯獨此番這兩個饅頭味道最這鮮美！饅頭本來無味，但嚼在心里是甜的，落入腹中是溫實、舒暢的。不久，便朦朦著睡了。