悠悠竹海，清風觀內外，佇滿了有頭臉人物。沒有小孩，和老弱婦孺。莊重的一排竇村重要人物凜冽而立。竇明為領著以黃興、阿龍、鐵面人為首的一眾衛隊緩緩行向屋內正央。長直、長勝，周紅霞漠視相迎。

“好。差不多都到齊了。”長直目光搜索一圈，道。迎面康少眾人徐徐而入。

“什么事，你可以說了！”竇明為居高自傲地吩咐。

“各位，關于老族長辭世，竇明紅（周紅霞）有些非議與見解。我與諸位長老都頗為認同，現在容她細細向諸位道出原委，并糾出真兇。”長直長老向眾人招手道，并示意周紅霞上前。

明濤詫異：“老族長不是年老氣衰而辭世的么？”竇明為和在場諸位，都齊把目光投向周紅霞，讓她說出個前因后果。只有燕林一行悠然自得，對老族長之死之前曾一起討論過，想不到周紅霞也早看出了端倪。

“這究竟是怎么一回事？……”人群一陣質疑附和聲。竇明為揀道觀壁央一張四方椅坐下，翩翩攬手：“表妹，知道些什么旦說無妨！”

“外公是被人害死的！”周紅霞斬釘截鐵道，靠到廊柱邊換起皺角白綾，低沉、感傷著說：“兇手用的就是這個，將外公勒死?！?/p>

“這怎么可能？老族長武功蓋世，幾近無人能敵。雖說年事已高，但要加害也并不容易。何況老族長有隨行保鏢常青、常棕二人，老族長辭世時，兩位保鏢一直把守于門外，未見任何響動。”說這話的是竇明次，周圍許多人都贊同他這觀點，質疑周紅霞無是生非、故弄玄虛。

“年前臘月間，我曾來過竇村拜見過外公，外公教點過我些武學心德與法門，其間有切磋交手，外公健碩得很，又怎會年老氣衰而亡？”周紅霞十分肯定反駁道，也有部份人附和點頭，老族長確實龍登虎躍，無故身亡確有蹊蹺。

“各位，還是容竇明紅把話說完吧！”長勝長老解圍說。

“起先，我也并沒留意。我也在昨天才想起來，外公靜躺于清和殿時，白綾遮蓋，但左手露于外，掌心血紅微現，往里扣狀。這種扣狀是窒息、掙扎抗爭所形跡象。而老弱氣衰者死，面相舒緩，四肢平和，舒軟乏力。但外公的手，非但氣血猶存，且僵硬有力，根本就是死于非命！”周紅霞細細解說。

“你說得很對！我曾親瞅過老族長遺體，確實如你所說這般?！北I帥湊到周紅霞跟前，笑意示好。

周紅霞紅一下臉，輕聲附和：“和我所想一致?，F在事情有了個大概?！?/p>

“可是，老族長究竟是怎樣被害？兇手是如何做到的呢？”長勝長老急問。

周紅霞鳳目環顧，道：“如果兇手率先進入屋中，比如藏在梁上，又或者兇手原本是村里人，更有可能在五大長老之中。”說到此，她質疑著瞅瞅幾位長老，長老們面面相覷，一陣慍怒、唏噓道：“怎么可能？”

“如何不可能？清風觀門上備有金鎖，每回外公出去都有鎖門，而清風觀的鑰匙，只有五大長老備有，方便入觀議事。”周紅霞理直氣壯地說。

“兇手，在長老之間！”竇明為怒視五大長老道。眾人皆望向長老一行，令眾長老局促不安，連一向輕佻的長鳳長老都縮在人后，顯得很規矩。

長勝長老上前朗聲問道：“就算是你所推測的，兇手率先藏入屋中，可是命案發生以后，常棕、常青二人把守，隨即發了信危令箭，長谷、長直兩大長老片刻就到了。封鎖了現場。一直到老族長遺體被抬清和殿，期間都有多人把守。那兇手又是如何出去的呢？”

“那就要問常青、常棕兩位了。當真片刻也不曾走開？”周紅霞走到常棕面前，質問。

常棕年約四十，面相穩沉，臉上斑斑麻點，他回憶說：“那天，常青尖叫一聲，我隨即入屋，老族長當時尚存一絲氣息，我叫常青看著，到清風觀外，發了信危令箭，通知五大長老。這期間并沒有見任何人影?！?/p>

問常青，常青憨憨地答：“卻沒有見任何人影。一直到長老們來?！?/p>

“如此，你這說法也不成立，純屬推測。”長勝長老捻著胡須，別過身子。

“那也未必！”燕林一邊站了很久，他同意周紅霞的說法，和自己推測一致，但最終那個難點，他在驀然中想到了：“兇手在幾大長老到來之前一直藏于屋中，到幾大長老離開也相繼離開?！?/p>

周紅霞會意朝他一望，豁然開朗：“沒錯！在幾大長老到達之后，兇手趁著混亂，從梁柱后面下來，混在人群里，繼而脫逃。”

眾人皆悟。竇明為凝視幾大長老：“鑰匙只有五位長老有，那就要看當日幾位長老的情況了？”

長谷長老驚愕上前辯說：“我與長直一同趕來，互相可以作證！”

竇明為隨即瞪著長勝長老，唯這長老武功最高，且仗著輩份，沒少教訓過他，基于仇視，所以把疑點傾注他身上。長勝長老背手一凜，道：“我在后花園練劍，內人胡氏可以為證！”

“沒問你這個。是問你進清風觀時，可有人證？”竇明為怒意對他道。

“聽竇四來報，便匆匆趕來?！遍L勝揚頭傲然，身正不怕影子斜。

“傳竇四！”竇明為與他怒目而對，手已按刀柄，儼然就要拼殺。

竇四被匆匆帶到，是個駝背哈腰的中年人，面瘦枯黃，道：“那日，我奉命召喚長勝長老，長老于后花園練劍，一聽噩耗，疾疾趕來。屬下句句實言?！?/p>

“哼！”竇明為怒氣未收，轉身回了壁央椅上，悠然召喚：“長風、長鳳長老？”

長風一上前：“稟族長，事發之日，老朽在外云游，聽得老族長不幸過逝，特地從贛南一帶趕了回來。此事，村里人人都可作證?！备]明為手一揮，示意退下。卻等了半晌，不見長鳳長老上前。

人群里，一個看似瀟灑，頗有地位，唇上一撇胡子的人悄悄從墻壁后縮退出門，頓時，一桿綠竹杖橫在了他面前，周紅霞道：“長鳳長老，就連長直、長勝叔叔都交待過了。你還尚缺一個交代。事發時你在哪？”

長鳳環目眾人，一時瞠目結舌，吞吐道：“我、我“

竇明為怒道：“來人！將長鳳長老暫時收押，打入黑牢?！敝芗t霞竹杖一收。兩衛兵上前扣押長鳳，長鳳隨指彈出兩枚暗器，二侍從均傷而倒地。

這時，一排紅黑相映絢麗無比的花花點點的長方片從眼前滑過，如一道道凌厲無比的飛刀，直襲長鳳長老面門。是從竇明為身后的神手阿龍手上飛出來的撲克牌。好精妙的飛牌術，與盜帥的飛針絕技有得一拼！

長鳳用的是折扇，連連揮、拂，被逼后退，袖口被劃傷一道殷紅；黃興的袖中短刀隨即揮出，上前來戰，迫得長鳳長老無所遁形，眼看即一命嗚呼了。忽然，大門口上方躍進一個黑衣蒙面人，從頭到腳都被黑布籠著，只露兩顆深邃眼珠。這人所使一把薄軟劍！詭秘異常！

燕林瞪大著眼：正是當年與竇明敏交手時，他所使的那把攢劍！再看對方出手，神手阿龍的撲克于半穿梭零碎成渣，飄散在人群。黃興的短刀還未近前，那薄劍如蛇般攪纏到了他腕上，只見一道血紅，短刀“鐺“地落地了，如非黃興抽手得快，整條手都斷掉了。

周紅霞竹杖一引，那薄劍無形之中已滲入到竹杖里，聽得他一抽，“噬“的一聲，如蛇吐槽，竹杖碎成一片片落地。以周紅霞身手，算得一等一，可對方僅一招就卸了她兵器，就像燕林的靈犀一指，對方也僅一招差點廢了他兩根手指。此人所從使風格一致，劍技刁鉆，一招斃命，是個曠世難求的劍術奇才！

王潔玲突然出手，兩手一夾，將薄劍之尖生鉗在手。眾人一陣大喜。燕林忙叫不好，疾上前去，那黑衣人頓使“攢劍一璇”，燕林把潔玲玉手一掰，已然不及，玉潤的指還是劃破小口溢血。薄劍仍追擊過來，燕林拂手散指，如拈花拂柳一般，反指一彈，薄劍刃頭走偏，“乒乒“兩響。

“這是拈花、多羅葉指！”燕林迎戰說道。

黑衣人眼珠四下一瞅，抓著長鳳衣肩，躍出道觀外，上了幾棵輕竹，隨即拋下些煙霧彈，當場一片混亂，咳嗽聲響起，迷糊一團。燕林、盜帥與周紅霞三人疾追而去，一片更加郁蔥的竹林谷口前止步了。面前有塊石碑頂立，上寫“禁地勿入”。

忽然，身后疾躍過鐵面人，他身姿矯健，踏足石碑徑直往里去追，絲毫不講忌諱。盜帥見狀，也飛身踮在竹干，沖在其后疾追了去。

這時，長勝長老大呼：“不可！本村禁地，閑人莫入。闖入者死！”最后四字斬釘截鐵，剁掌一揮，不容任何違逆。隨后，竇明為眾人已至。

周紅霞回首來看竇明為，道：“兇手已進入竹海禁地。就由代族長下令吧？”

竇明為不顧所有人目光中對他的企望，上前略一思索后，下令：“來人！把守此處要道，和其他幾處關口。不容有任何疏忽。一只蒼蠅也不能放走！也不容許任何人進入！”竇村常年與外界隔絕，有自組衛隊，由竇英、竇武兩個中年壯漢統領，各五十來人，均是二、三十歲青年，有月俸。竇明為升任代族長后，竇英一行由他統領，而竇武一行則還在長直、長勝長老手中，唯命是從，須由竇明為行祭天儀式、轉正后才交由所有竇村政權。

“表哥！如今好不容易知道了外公被害，所涉案的真正兇手，而且還有一個高深莫測的神秘人。你身為代族長，大可下令入竹海禁地搜索，將那二人繩之以法。如今卻只顧把守，萬一兇手逃脫，如何對得起外公九泉下亡靈？”周紅霞樣子很急切。

竇明為卻推說：“表妹你也說了，我只是代族長，祖宗立下的規矩，竹海禁地莫入。我又怎能推陳廢舊？況且兇手也逃不了。早晚會出來的，到時一并拿下?！彼鋵嵭睦锉P算另一宗計謀。

幾位長老無奈搖搖頭，他們又何嘗不想入竹海禁地探個究竟，捉拿兇手？可奈祖上遺訓，他們畢生都未進過竹海禁地，又兢陳守舊。

“你？”紅霞慍怒著臉，別過頭去。

燕林挽著潔玲，湊上前笑說：“你想不想見那個黑衣人？跟我來吧！”

紅霞愕然看看他，隨他往道口外直去了。燕林牽著潔玲在竹叢、埂道里疾飛，如一對鴛鴦蝴蝶般自在暢游，風吹在耳畔，發稍兩翼散開，分外清爽?？瞪俜驄D，牽著淘淘在后輕快走著。竇明為眉目一轉，帶同黃興等人跟了來，又令竇英嚴密把守要口，捉拿神秘人與盜帥、鐵面人等。而幾位長老則布兵死守，察探里間動靜。

過廢墟巷徑，周紅霞不住納悶：“你該不會想找竇明敏吧？”

“除了他，還有誰會使這般凌毒之劍？”燕林徐徐的身姿飄袒著，逸然從容的美。

話間已至。破敗斷垣的大青磚磊砌的圖屋，檐上高高伸出幾塊?？?，出角的梁濕氣滋生斑斑苔蘚，凹凸而硬實的泥土地面，角落堆滿柴漬、枯木，和一架灰塵滿布的風車，一個老婦人坐在圖屋正央，坐著矮凳子，雙手正編著篾籮。婦人本來是很慈祥，雙目皺紋緊湊，半白的發絲垂著青春唯美時的痕跡。而此刻，她的目光是冷漠、詭秘的！她沒有抬頭看這幫闖入粗獷客人，而是自顧織著篾。

周紅霞前，躬下身子道：“明敏媽媽，明敏呢？他出去了嗎？”她已探過明敏房間，就在她隔壁一間陰暗房屋，門鎖是壞的掩著。竇明敏將最為敞亮的大屋讓給了她，她絲毫沒有懷疑過這個心地善良且正直的年輕男子。

老婦人沒有應聲，從她呆滯的目光，似乎內心哭地一場，失去重要的人，但又好像她的眼神一直是如此，上了年紀的人老花都會是如此。瞧她，不正認真編著篾籮么？

圖屋大門后，那個正直、善良的男子出現了，口中有禮謙和著：“讓讓，讓讓，讓一下好嗎？”

人群側開來，竇明敏佝僂著身子，汗漬淋漓布在額上，扛著捆扎實且長過身段的柴碩，半托半扛著跨門檻入。儼如瘦弱落敗的書生，手無縛雞之力，被生活壓迫著寂寂成長。

黃興故意伸出只腳去絆，竇明敏憨態十足，不慎跌倒在地，柴垛滑倒一旁，他也灰頭土臉蹭在地上，很是狼狽。迎后，竇明為等人竊笑，挖諷燕林道：“你太抬舉他了，他一點武功也不會。不過是個落第書生罷了！”說罷，領人揚長而去。

周紅霞上前扶起竇明敏，關切道：“你跑去哪里了？”

竇明敏怏怏著道：“屋里沒柴了，我上山去打了些柴。對了，這些人來這里作甚？”說罷，一瘸著去拾起那捆柴。

紅霞愜意回瞅燕林一眼，幫抬那捆柴入圖屋角。燕林領著潔玲，抱起淘淘，隨康少明濤等人走出墟落，滿腹疑惑看一眼瘸著在走的竇明敏，倍感納悶。

竹海禁地道口上，幾位長老忙翻了天，也只是干著急，里間郁蔥至極的林葉啥也瞅不見？衛隊們圍圈著搜羅，漸而天也黑下來。竇明為帶人怒氣沖沖過來，顯得很急燥：“煩勞幾位長老把守出口，我以代族長身份進去窺探并捉出兇手。”

“這？”幾位長老深感不妥，可他畢竟升任代族長，權力大過一切。只見他跨步背刀而入，身影消失在竹叢深處。留下黃興、阿龍等親信守候。

“盜帥不會有危險吧？”望著燕林咽食了三大碗米飯和一些肉物，康少頗憂慮道。

“我一會進去看看?！毖嗔诌叧赃呎f著：“竹海禁地可能與寶藏有關。以盜帥身手，應該沒事?！绷T了，擱碗起身，欲出門。

潔玲蹌過來：“我跟你同去？”

略一憂慮，他牽起潔玲手，道：“一起走吧！”對康少說：“幫我看著孩子？”

“一要小心！”康少邊安撫著桌邊囁食的淘淘，似乎她一直很乖。

火把通明，人聲呼喝，眾長老圍坐于道口一壇篝火，有哀聲嘆氣折斷柴枝加火的，有出餿主意附耳的，有思索焦慮而面色極凝重的長勝長老，只字不語閉目著……

燕林與潔玲一身黑襟蒙面，從竹梢上探頭觀望。二人會意默許。燕林拋桿竹枝往右一片黑蕩，漾起一番響動，衛隊及眾人紛紛趕過去。燕林徐徐身姿躍入半空，直竄禁地里。長勝長老躍上半空，與他迎面對了兩掌，擊得他胸口隱隱犯痛。

與此同時，潔玲翻動倩影，由半空直貫禁地里。神手阿龍拽出疊撲克“嗖嗖“襲來，潔玲桔枝連削，身心不穩險落，卻見又一黑影執青光劍于月下白光乍現，將撲克再行削落，相助潔玲拉著衣衫，三人平安落入竹海禁地里隱起。

“這么多黑衣人？”神手阿龍愕然道。

長勝長老“哼“了聲：“你們這些外客本來就不應該進去村子。等新族長祭天，通通都給我離去！”他顯然是對竇明為等人招攬門客這些行為不滿。須知，竇村尚無人可以接他掌力，而對手雖蒙面卻感覺得到是位年輕人。

后來黑衣者揪下面紗，是明濤公子，他豎劍施禮：“我們一起進去吧？”

三人在竹海之中轉了許久，不見出路，反而繞回原地。

“這里面幽森詭異。我們還是分頭走吧？”明濤分析道。

“嗯。”燕林牽著潔玲又往深谷繞了些許時候，濕氣愈濃，寒冷逼人，凍得潔玲直哆嗦！伸出的竹枝葉叢附著水珠沾在身上，涼。燕林一把摟著她，卻聽得更深地方，漆黑一片，傳來幾聲鷓鴣“咕咕“叫喚燕林腦海豁然一亮，輕按潔玲蹲下，雙手捂在嘴上，發出“哇、哇“驚叫聲一串，如初生野狼般凌厲、凄慘，飄向竹海深谷更遠之地。

片刻，聽得一陣寂蟲輕哼，“唧唧“淺鳴……其間，忽聞一凜冽高音尖銳的呼聲，如女子哭訴，如野貓發情，刺耳著逼來。

燕林一喜，拉起潔玲道：“走！他們在里面?！?/p>

潔玲詫異：“剛那那呼聲是盜帥？”

“嗯。我們以前一起盜墓，在大山里迷路，用的就是這暗號?！彼鴿嵙幔p步跨躍，彈飛直沖里去，迅捷撥天葉叢，漾起水漬一片，沾濕了衣服。

一路打著呼聲暗號，把寧靜夜山蕩起著如四獸并起，驚悚恐然。終于在一片洼叢淺葉里，看見了如一頭黑熊般隱伏著的盜帥，召喚著手，示意他們輕些過去。三人從叢中探出頭，借著微光，看見不遠處空曠草地，間隔著竹與樹，兩邊粘著火把，面前又起篝火，兩個兇惡野人啃著烤得半生的肉食野味……

不看不知道，一看嚇一跳！竟是李炎炎、人精。鐵面人就是張迪無疑，他將面容憔悴，斑斑血跡的長鳳長老捆在樹上，猛踢幾腳，打得長鳳嘴上涌血不止，氣息微弱，狼狽殘喘……誰也想不到這曾少時風流人物，老來淪落如此下場？

“黑衣人呢？”燕林蹲下，輕問道。

“我在深谷迷了路，黃昏才發現他們?？礃幼樱钛籽缀腿司卦谶@里很久了?！北I帥分析說。

潔玲憤恨著咬起薄唇，似要找這三人報仇，毀清白之恥。燕林輕拽她，撫慰道：“這三人極其危險。我們未必勝出。他們已經和竇明為連成一氣。到了竇村，卻不找我們，顯然也是沖寶藏而來。消息可真靈通呀？”

“賊有賊路。總會有小道消息透風的。先是一個竇明為、黃興等人。如今這三個’鬼魂’也召了來?？磥恚]村這一回儼然是要改頭換臉了，血流成河也說不定。”盜帥說著，一副幸災樂禍，好趁火打劫的樣子。

“先看看他們抓了長鳳干嘛？”燕林又探出頭去。

“老東西，交不交出來？”長鳳又被張迪狠踢一腳，骨盆碎裂，涌血不止。

長鳳微弱地抬起頭，喃喃怒對著他：“你們這些賊寇，休要得我竇村寶藏！我二哥長勝一定會將你們全部殺死。你們全都休想出去?！比酥挥性诠陋殶o助時，才想念起親情朋友，長鳳此時所想的是平日嚴厲苛刻的長勝長老，落入長勝手中不過關幾天查證處以家法，也就一死。而這伙人卻極為可怕，他們會折磨著，不達目的誓不罷休。

李炎炎忽然起身，將一截燒紅的火碳刺入長鳳肚皮肉體，炙燒著黑蜷起一團，露出殷紅而又燒焦了的肉，滴著如墨汁般的血點，疼得一陣無比難忍的哀嚎……

潔玲嚇得掩嘴縮向燕林，燕林輕問：“他們到底想要什么？”

盜帥說：“我來此聽了半天。藏寶圖應該已在竇明為手上。而寶藏就在竹海禁地之內，可能需要通啟大門，大門備有六枚銅符鑰匙，分別在五大長老手中?！?/p>

“看來幾大長老都會有危險?！毖嗔謶n慮道。

“管他吶？我們做我們的。得了寶藏，攜同康少一起離開，這荒野孤村一把火燒了得了?！北I帥又瞅潔玲，打趣道：“回劉才都比這里好。你們拿著寶藏回劉才暢享一世奢侈，逍遙快活無比！”

“長鳳的銅符鑰匙應該不在他手上?！毖嗔滞~叢里探望過去，分解著說。

“我也是這樣想。”

“那他們還抓著他干嘛？”

“等那個黑衣人呀！銅符在黑衣人手上。”盜帥明了著說。

“也許那黑衣人已經出了竹海禁地。根本不知道長鳳被抓?！毖嗔忠恢闭J為黑衣人便是竇明敏。但接下來的一幕，令他徹底混淆了。