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疏影正在照顧著熟睡的家棟,一陣敲門的凌亂聲讓她警覺,趕緊出門去看。她看到如驚弓之鳥一般的如雪沖進(jìn)了房間。疏影趕緊走過來,如雪拉開被子將自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋上,躲在被子瑟瑟發(fā)抖。
“怎么了,若雪?”
“牛叔……被日本人抓走了。”
“你說什么?怎么會(huì)這樣?”
“我……燒房子。”
疏影腿一軟,不覺地往后退了一步。
“他從我身邊被拖走的,我親眼看見他還活著。救救牛叔,你救救牛叔吧。”她一把拉住疏影。
“你讓我現(xiàn)在怎么救他?我們就是全搭上性命也未必救得了他啊!”
“你不救就算了,你跟我們家有什么關(guān)系?憑什么指望你?不就是一條命嗎?我去,我去告訴日本人燒房子的人是我……”說著就起身要走。
疏影一把拽住她:“你瘋了,這樣做有用嗎?到頭來誰也活不成。牛二拼死保全你,為了什么?為了再眼睜睜地看著你去送死?”
若雪被罵懵了,坐在床邊無助地痛哭。
疏影嘆了口氣,拍拍她:“先別急,等天亮打聽一下消息再說。”
第二天一早,疏影剛走出客棧就聽見幾個(gè)老媽媽在議論。
“太慘了,太慘了。”
“這些挨千刀的,怎么能把人在廣場(chǎng)上活活燒死呢”。
疏影突然意識(shí)到不對(duì),拼了命往廣場(chǎng)跑去。廣場(chǎng)中央圍了很多人,疏影擠到前面,頓時(shí)驚呆了。只見渾身是血的牛二被綁在柱子上,奄奄一息,他的身下堆滿了木柴。疏影忍不住,情不自禁想要往前走,被緩緩抬起頭的牛二用眼神制止住。滿臉血污的牛二對(duì)著疏影輕輕搖頭,用眼神示意她快快離開。疏影含淚往后退,慢慢退出人群,眼淚終于沖出眼眶,她狠狠心扭頭往回走。
身后響起翻譯官的聲音:“縱火犯牛二,是殺人犯謝炳炎的同黨,為了肅清恐怖勢(shì)力,維護(hù)城鎮(zhèn)的治安,同時(shí)也為了警示其他不軌之徒,現(xiàn)將牛二處以火刑……”
這聲音像刺刀一樣刺穿了疏影的耳膜,她再也聽不下去了,捂住耳朵往回跑……
憤怒的疏影回到茶樓,連拖帶拉將若雪拽到了廣場(chǎng)平臺(tái)上。
“你放開我……你瘋了?你弄疼我了,放開我……”
“你好好看看,看見廣場(chǎng)上那堆火了嗎?看見火堆上的人了嗎?”
若雪看到是牛二,一把拉住疏影:“你不是說想辦法去救他嗎?為什么你沒有救下他?”
“闖出這么大的禍你還有臉問我?你給我好好看著,看著牛二是怎么為你死的。我知道我這樣做很殘忍,可我必須得讓你明白,是你的魯莽害死了牛二,你要是再一味地任性下去,你還要害死你弟弟,害死所有人,最終害死你自己。”疏影撥開若雪捂住雙眼的手。
若雪驚叫著倒在地上,痛哭不已。
疏影知道這么一鬧,此地不宜久了,必須馬上離開,一刻也不能等了,若雪去買煤油的事會(huì)馬上敗露的。馬車現(xiàn)在也沒有找來,她便下樓求阿婆的媳婦看有什么辦法,好在阿婆的媳婦娘家有一頭用來推磨的老笨驢還能拉個(gè)車子,只能這么湊合了。疏影趕著驢車一路顛簸奔著碼頭而去。
屋漏偏逢連陰雨,這夏天的雨沒有一點(diǎn)征兆,說下就下,一時(shí)間大于傾盆,這頭老驢大概也疲倦了,狂躁不安,說什么都不肯走了,不停地跳動(dòng),將板車上的家棟一下子顛了下來,家棟重重被甩到地上,哇哇大哭。若雪、家棟和疏影都被淋成落湯雞,大家連把傘都沒帶。疏影趕緊爬起照顧家棟。若雪發(fā)怒了,一把搶過鞭子往毛驢身上狠狠抽鞭子,發(fā)泄般地越來越失控。
驢被打毛了,狂叫著,撂著蹶子,突然,驢的后腿一下子掀翻若雪,拉著板車飛奔而去。
疏影想追,一看哇哇大哭的家棟,還有倒地的若雪,只好放棄。
疏影去扶若雪,被若雪賭氣般地推開,哭著:“你不要碰我!神婆說得對(duì),你就是我家的災(zāi)星,原先我家好端端的,可就從你進(jìn)門,什么災(zāi)禍都跟著來了,你就個(gè)掃把星、喪門星,你離我們遠(yuǎn)一點(diǎn)!”
“你以為我愿意跟著你們嗎?這一樁樁事全都讓我攤上了,我怎么辦?我也想裝著看不見轉(zhuǎn)身離開啊,我真的是想——可我答應(yīng)了牛二,要把你們帶到安全的地方去。”說完,疏影閉著眼睛,抬起頭讓大雨沖刷自己,讓自己平靜下來,然后來到家棟面前,背起家棟前行,完全不顧坐在地上的若雪。若雪看著疏影走遠(yuǎn),只好起身去追,并在后面撐開一件衣服,為家棟擋雨。
雨下得太大了,三人只好來到一個(gè)破廟里避雨,破廟里到處是雜草斷墻,四處漏風(fēng)。
若雪想點(diǎn)一個(gè)火堆,可火柴受潮,怎么劃不出火來,她煩躁地將火柴丟到一邊。疏影撿起火柴,在手心中搓搓,吹吹,小心一劃,起火了。疏影將火堆點(diǎn)起,用一個(gè)破罐子煮水。
若雪去看熟睡的家棟,摸摸家棟的頭“天啊,怎么這么燙?家棟發(fā)燒了。”
疏影趕緊過來:“這個(gè)地方前不著村后不著店,上哪兒去找醫(yī)生啊?”
若雪抱怨疏影一定是走錯(cuò)了路,疏影忍著沒爭執(zhí),準(zhǔn)備去附近看看有沒有人家。
疏影打開破廟的木門,剛要出去,突然發(fā)現(xiàn)門口站了五六個(gè)穿著蓑衣斗笠的男人,個(gè)個(gè)身材高大皮膚黑黝。
疏影被這陣勢(shì)嚇得一個(gè)趔趄。男人們根本不顧目瞪口呆的疏影,粗魯?shù)赝崎_她就闖進(jìn)門來。
“大哥,這里有火。”
“大哥,你先喝口熱水。”
其他幾個(gè)男人圍著一個(gè)魁梧高大的人一口一個(gè)大哥地喊著。
若雪一見,一把奪過水碗:“我弟弟生病了,他要喝熱水。你們這是強(qiáng)盜啊,上來就搶。”
疏影見狀,趕緊擋在中間“各位大哥,水你們盡管喝,給孩子留一口就行。”
那個(gè)被稱為大哥的人一腳將水罐踢翻:“老子千辛萬苦從山上跑下來,卻被你個(gè)小娘們罵成強(qiáng)盜,好,老子今天不搶點(diǎn)東西,還真對(duì)不起這個(gè)名頭。兄弟們,上,看看有什么值錢的……”
若雪一聽急了,操起一根木棍,擺出一副拼命狀:“姑奶奶我憋了幾天的怨氣,正想找人撒撒呢。”
疏影趕緊伸手?jǐn)r住:“各位大哥,手下留情,大家同是落荒之人,就算不能風(fēng)雨同舟,也至少做到相互包容吧。我們也是被迫逃難,所以身上也什么值錢的東西,如果大哥們不嫌棄,就收下這對(duì)耳環(huán)。我這個(gè)妹妹說話沒有輕重,還請(qǐng)各位不要計(jì)較,行個(gè)方便。”說著,摘下耳環(huán)。
幾個(gè)男人聽了疏影這番話,覺得在理,就不再糾纏。若雪還要逞強(qiáng),被疏影緊緊拽著,動(dòng)彈不得,一賭氣坐下。
同在屋檐下,大家聊了幾句,便慢慢熟絡(luò)起來。原來這幾個(gè)男人是謝家煤礦的礦工,不肯給日本人挖煤,就逃下山了。幾個(gè)人知道疏影和若雪的來歷后,紛紛表示歉意,將耳環(huán)還給了疏影,還找出了隨身攜帶的清涼丹給家棟服用。在表達(dá)了對(duì)謝家老爺?shù)木囱鲋橹髨?zhí)意要離去,不再打擾他們。疏影看著雨一時(shí)半會(huì)沒有停下來的意思,便留他們一起在廟里躲雨。這一夜,三番五次折騰了之后總算要過去了。
第二天一早,天放晴了,太陽早早就開始發(fā)揮它悶了一夜的余熱,大家互道別離。
若雪執(zhí)意要先去天水鎮(zhèn)。疏影拗不過她,只要隨她一起前往。
疏影摸了摸家棟的頭,燒倒是退了,但這孩子一點(diǎn)食欲也沒有。便去前面的小溪里打算取些清涼的溪水。
若雪安慰無精打采的弟弟:“家棟,我們?cè)賵?jiān)持一下,天黑前我們就可以趕到天水鎮(zhèn)了,但愿文軒哥還沒有動(dòng)身去上海,只要見到他咱們就有救了,他一定不會(huì)不管咱們的。”
望著遠(yuǎn)去的疏影的背影,若雪心里嘀咕:我們干嗎要帶這個(gè)女人一起去,這個(gè)掃把星帶給我們謝家的厄運(yùn)還少嗎?若雪想了想,她將家棟安頓好,又將疏影的包袱丟在路邊,自己領(lǐng)著家棟走了。
疏影端著一碗水回來,不見他們兩個(gè)人,急得大叫若雪,當(dāng)她看見路邊自己的包袱時(shí),頓時(shí)明白了一切。
疏影坐在路邊,內(nèi)心復(fù)雜。她不知道該怎么辦?是一味地執(zhí)著下去,還是掉頭回到自己的生活軌跡中去?她內(nèi)心深處覺得自己是欠謝家一條命,可不是不想還,是還不起啊。一個(gè)驕橫跋扈的大小姐,一個(gè)癡癡傻傻的病孩子,讓她一個(gè)手無縛雞之力的弱女子怎么承擔(dān)的了呢?看著手中的包袱,苦笑了一聲。心想: 這樣也好,你們棄了我,也算解脫了我,也許這就是天意吧。
疏影背著包袱走到一家農(nóng)戶小院前。天色已經(jīng)漸漸暗了下來,她只好借宿在一戶農(nóng)家,這家的女主人是個(gè)厚道的人,給她熬了些綠豆粥,拌了盤清爽祛暑的野菜,把土炕也清理的干干凈凈,好讓她吃完飯能歇歇腳。并關(guān)切地告訴她,這里離碼頭不遠(yuǎn)了,明天可以踏踏實(shí)實(shí)趕上早班輪船。
這一夜,疏影休息的并不好,噩夢(mèng)連連,頭上帶著槍眼的謝炳炎和渾身是血的牛二交錯(cuò)出現(xiàn)在她的夢(mèng)里,責(zé)怪她丟下了若雪和家棟。疏影坐起,嚇得臉色慘白。順手一摸自己的額頭,全是冷汗。她決定去趟天水鎮(zhèn)。