回去之后要做的第一件事，就是調查這家養老機構的底細。
    雖然祓除一只三級咒靈在五條君的眼里說不定只是游戲里不起眼的每日任務，無趣又千篇一律，但在他這里卻成了驚險刺激的死里逃生。
    更重要的是，這是近距離接觸咒靈所得到的第一手資料。
    那個孩子的爺爺和咒靈明顯有著千絲萬縷的聯系，考慮到對方說他的爺爺罹患有和大腦有關的疾病，說不定他能夠從中撬動出更多有關于咒靈這種神秘現象的情報。
    信息報集的過程并不太難，雖然沒有筒子那么夸張，但他們這些人都有著還算不錯的計算機水準。在明確了養老院的具體地址以后，遠山湊費了些功夫獲取了養老院在過去三個月內的老人入住和退住名單——咒術界應該不至于放著個咒靈肆意妄為三個月以上。
    從小孩的姓氏推斷，他準確挑出了目標的名字。名單上確實存在一位姓井上的老人在上個月離開了養老院，但那卻并不是普通的終止服務：他潔晰地在cxcel上看到了標記在姓名位置的黑框。
    再之后，他檢查了井上老先生前幾年在院的個人檔案。對方的阿茨海默癥狀已經發展了好幾年，病程干預又一直不太順利，死亡之前有過好幾次失蹤并被尋回的經歷。具體的死因檔案上沒有記錄，但根據前因后果推斷，很容易就能猜出大概。
    那么是否可以推斷出咒靈是由死去的人類形成的？或者這可能是個必要不充分條件？遠山湊看過一些和幽靈相關的文學藝術作品，比如古堡當中徘徊著無法離去的亡靈，還有貞子復仇的故事，越想越覺得有可能。
    但，這樣的推論也不夠嚴謹，畢竟最初在東電大的校園里所發現的那只咒靈就和死亡并無關系——至少他沒有聽說過學校里有誰突發意外。
    遠山湊在筆記本上劃出一條連線，井上先生的死亡→養老院咒靈。
    不知道什么誘因→東電大的咒靈。
    還有科技館的咒靈……但那邊人員流動太大，涉及范圍也雜亂，一時之間很難找到共通之處，真要硬取交集，只能說這些地方都有人出沒，但這也太過牽強，說了和沒說一個樣。
    情報嚴重不足，遠山湊只能暫時放棄，在網上繼續照例逡巡。這些天里他已經混成了論壇的活躍用戶之一，大多數人對他“式神使”的身份并無多少懷疑，畢竟這是個非常寬泛的大類，像是使役特定的小動物、妖怪或者咒靈都算在其中，包括夏油君的“咒靈操術”在內都可以劃分到這個類別里。
    另一個爛大街的術式類型是符術派系，比起戰斗在第一線，修補建筑構建結界維護神社才是他們的主流業務，屬于咒術師當中人口基數較大的一個類型。
    遠山湊將它們理解為游戲里玩家的不同職業和技能流派，這兩種大概是召喚和輔助。
    至于五條君，在這群人的口中他是個攻守兼備沒有死角的boss。
    事先就認識大boss的遠山湊回想起五條悟將以自己為圓心半徑三四米范圍夷為平地的場面，很贊同地覺得那種場面確實震撼。
    論壇里偶爾會有詛咒師互相攬活，多是一副“有命就來”的態度，雖然很想報警，但是考慮到夏油君的里世界警告，他姑且還保持著敬而遠之的態度。而在和咒靈無關的話題里，他倒是頗受歡迎——短短幾周里就積攢了不少人氣。
    理由很簡單，他會修電腦。
    正值互聯網行業飛速發展的年代，這些術師又大多不太精通這方面的技術，從電腦藍屏應該怎么辦到手機卡頓的解決方法，注冊表刪不干凈到中了病毒，遠山湊基本都能回答得上來。
    他們不僅沒覺得不對勁，反而還主動補完了他的設定：minato先生一定是更加偏向于現代術式的類型吧！畢竟傀儡操術也要與時俱進，說不定衍生出了新的方向呢！
    啊對對對，遠山湊挑揀著內容順坡下地附和，把自己的人設又編得具體了一點——畢竟隔著一層電腦屏幕，很難猜到對面的究竟是什么人。
    “你還沒放棄想要成為‘窗’嗎？”
    幫忙幫得多了，也有人愿意拿他這點“沒出息的愿望”開玩笑，有不少擁有咒力的詛咒師心比天高，不愿意屈居于咒術界的管轄。一旦涉及到他們的“專業領域”，遠山湊就將姿態放得很低，誠懇地表示自己將來不打算專門吃這碗飯，想干這種工作也不過就是賺個外快，圖點心安。
    這個扭曲的業界不乏怪人，眾人紛紛驚奇一番之后也就接受了這個事實，看在幫過忙的份上祝福他胸無大志的愿望早日實現。
    “對了，還有一個問題想向各位前輩們請教?！?br/>     遠山湊說：“束縛是什么？”
    網友們回應了一連串的問號，震驚于他竟然連這點基礎常識都不知道。
    遠山湊不動聲色：“我父母都是非術師，平日里的生活中又很少和咒術師來往，也是近幾年才下定了決心想要涉足這個領域?！?br/>     這種情況很罕見，但也不是全無可能——要是夏油君沒來咒術高專上學而是一路順利成章讀大學的話，說不定就會成為一個可以參考的范例。
    于是那些曾經承蒙他幫過忙的術師們也勉為其難地解釋了一點點——“束縛”可以建立在人與人之間，也可以自己對自己立下，甚至還有可能是人與世界之間……總而言之是個格外寬泛的概念。
    “但唯一可以確定的一點是，立下的束縛無法違背。”
    他們說：“種意義上來講，這比合同和契約好使?！?br/>     說來說去，還是沒聽懂。遠山湊深刻懷疑自己是不是偏科嚴重，還是說咒術師的世界觀和自己有什么微妙的差別。然而他當天晚上就推翻了這個想法，和夏油同學的聊天還是一如既往地順暢，雖說兩個人“專業不對口”，但年輕的咒術師并不吝嗇于分享那些他在學校里一點點獲取的新知識。
    “最近的課題是看電影?！?br/>     夏油杰說：“要學會在無論面對怎樣的電影情節時，都能維持穩定的咒力輸出?！?br/>     他用半抱怨的態度把那個夜蛾老師制作的咒骸講給遠山湊聽，“如果咒力操作不夠精準就會被痛揍一拳”，一整天下來他鼻子都要被打歪了，還被悟好一通嘲笑。
    “五條君在這方面很擅長嗎？”
    遠山湊問：“看樣子他不需要學這個？”
    “也需要，不過悟因為六眼的關系在咒力操作上本身就非常精湛?！?br/>     夏油杰有點別扭地承認：“所以這個課題對他來說更容易完成……硝子又是女孩子，總不至于被下狠手打得那么痛?！?br/>     于是到最后挨打的人就變成了他一個，尤其是五條經常使用無下限來逃課，放任咒骸圍著他一通無能狂怒地瘋狂輸出，沒有一拳能打到人。
    “不過我在格斗術上更厲害一些！”
    他很快又補充道：“就算是悟，在不使用術式的情況下也是贏少輸多?！?br/>     他們三個最近連著看了不少部電影，包括經典的《泰坦尼克號》，也包括不那么經典的三級恐怖片。雖說一個班的學生只有三個，但三人對于電影的偏好迥然不同，五條悟甚至在《愛在黎明破曉時》播放到一半的時候就打起了瞌睡，睡眠中不慎解開了術式，被咒骸當場暴打。
    照片里，三名學生笑作一團，每個人都顯得鼻青臉腫。
    這種學習類似于《七龍珠》里主角學會精準控制力量的過程，遠山湊十分懷疑那位“夜蛾老師”是否是從漫畫當中得到了授課靈感。不管怎么說，最近高專的三名一年級學生閱片量急劇增加，在為看愛情片、公路片還是恐怖片反復爭論之后，夏油杰提出了一個折中的建議：“那就看科幻片好了。”
    “科幻？《數碼寶貝》嗎？”
    五條悟腦海當中的科幻范圍格外狹窄。
    “怎么可能……五條你的常識也太缺乏了吧?！?br/>     家入硝子在裝光盤的抽屜里翻找了一通，摸出來了一張他們還沒看過的：“喏，試試這個——夏油也沒看過吧？”
    那是喬治·威爾斯的科幻小說所改編出來的電影，《時間機器》。
    “啊……確實沒看過這個?！?br/>     夏油杰忍不住回想起第一次遇見遠山前輩的時候，那群人好像就在隱隱約約說著什么“時間機器”和“世界線”之類的事情，咒術師的聽力遠超普通人，只不過他當時走得太急：“就看這部好了。”