“年前在鳳翔樓看戲那回，我就隱隱起了疑惑，因?yàn)樗屛夷敲醋觯芟袷窃谧鼋o楚王看，但他偏說(shuō)只是為了讓我去散心。此外國(guó)公爺前些日子明明捎了信回來(lái)，他居然連我和老太太也沒告訴，如果不是有事瞞我，他為什么要這么做？”
    寧嬤嬤微頓，靜望著她。
    她眉頭深深地?cái)Q著，站起來(lái)，走到窗前止步，喃喃道：“你說(shuō)他有沒有可能知道那件事了？”
    “太太。”寧嬤嬤站起來(lái)，走到她身后，“這怎么可能呢？除了您和國(guó)公爺，是沒有人可能知道這件事情的。您忘了，國(guó)公爺連您都一直瞞著，以為您也一樣不知道，天底下已經(jīng)沒有人知道真相了，只要國(guó)公爺不說(shuō)，您不說(shuō)，大爺是絕不會(huì)知道的。”
    “可如果國(guó)公爺告訴他了呢？”鄂氏轉(zhuǎn)過身，逆光下她的眸子幽暗深沉，讓人一望難以見底。
    “不可能。”寧嬤嬤篤定地道，“國(guó)公爺既然在乎大爺，他就絕不會(huì)把真相告訴他，因?yàn)橹灰嘎冻鰜?lái)一點(diǎn)風(fēng)聲，不但會(huì)害死大爺，還會(huì)把整個(gè)韓家里外九族都牽進(jìn)去。現(xiàn)如今皇上被內(nèi)閣與勛貴們鉗制得縛手縛腳，正沒處下手行那殺雞儆猴之策，國(guó)公爺怎么會(huì)這么做？”
    鄂氏望了她片刻，緊擰的眉頭才總算松開了些。
    她順勢(shì)在簾櫳下躺椅上坐下來(lái)，定定望了前方片刻，幽幽道：“總而言之，世子之位一日不定下來(lái)，我一日也不會(huì)安心，我給他生生養(yǎng)了十四年的兒子，十幾年無(wú)怨無(wú)悔，可他難道還要讓本該屬于耘兒的世子之位也轉(zhuǎn)手送給他嗎？”
    說(shuō)到這里，她又忽地站起來(lái)，走到里屋取出個(gè)兩寸來(lái)長(zhǎng)的小瓷瓶，目光灼灼望著寧嬤嬤，“又到中旬了，你這就把這個(gè)月的藥給他送過去，讓他當(dāng)著你的面服下！”說(shuō)罷她找開瓶蓋，倒出十幾粒黃豆大的藥丸，遞到她手里。
    寧嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，靜默著出了門。
    鄂氏等她消失在門外，垂頭望著手上瓷瓶，雙手忽然有些顫抖，而那雙原本忿恨不甘的眼眸里，也隱隱升上幾分痛色。
    韓稷打從后院里回來(lái)，便直接進(jìn)了書房。
    辛乙隨后跟進(jìn)來(lái)道：“現(xiàn)在滿城都已經(jīng)是東遼的消息，相信傳到皇帝耳里已不需要多久了。”
    “頂多一日。”韓稷穩(wěn)坐在書案后，揚(yáng)起唇來(lái)：“你以為錦衣司的人是吃干飯的嗎？”
    辛乙微笑，又道：“少主不出手則已，一出手則地動(dòng)天驚，眼下雖然才初見眉目，但相信司空去了西北之后，很快又會(huì)有好消息來(lái)的。再者咱們的人在赦造遼王府的時(shí)候就已經(jīng)潛入隊(duì)伍去了西北，有這兩年的經(jīng)營(yíng)，要想往東遼境內(nèi)塞個(gè)眼線進(jìn)去，并不那么艱難。”
    “就看司空他們的了。”韓稷捏著下巴抬眼望著窗外，揚(yáng)起兩道長(zhǎng)眉來(lái)。
    窗外小廝們?cè)谡咸选?br/>     天井里種著好幾株韓耘手臂那么粗的葡萄藤，都是小時(shí)候魏國(guó)公帶著韓稷親手種下的，現(xiàn)如今搭起的棚架占了天井一半的面積，而且整個(gè)棚架已經(jīng)被大串的葡萄壓得有些下塌，為了避免意外，又為了不讓啄食的雀鳥們弄臟了院子，現(xiàn)在辛乙正指揮著小廝們收摘。
    辛乙順著他的視線望過去，只見小廝們盡顧著偷吃，遂走到窗邊吆喝道：“快些摘了，摘完之后留出兩筐來(lái)送到老太太屋里及太太屋里，再留下三筐來(lái)予大爺送人，余下的大伙便分了它。”
    小廝聞言，立時(shí)從棚子底下探出頭來(lái)：“大爺二爺不吃么？”
    辛乙道：“大爺腸胃不耐酸，二爺要減肥。”說(shuō)到這里他頓了頓，又補(bǔ)充道：“那就也留一筐給二爺。”
    反正多的是。
    小廝們高興起來(lái)，手腳比先前麻利了兩倍還不止。大爺院里這幾株葡萄是當(dāng)年魏國(guó)公從西域帶回來(lái)的種，每年結(jié)出來(lái)的果子比鵪鶉蛋還要大，而且還甜蜜多汁，整個(gè)府里就只有大爺這里有，他們?cè)趺磿?huì)不高興？
    辛乙走回來(lái)，說(shuō)道：“宮里頭最近倒是平靜。”
    韓稷站起來(lái)，負(fù)手踱出門檻：“皇后因著安寧侯丟了這么大個(gè)臉，皇帝也跟著沒臉，淑妃就是心下暗爽，也定不會(huì)在這種時(shí)候去觸皇帝的霉頭，不消停點(diǎn)還能怎么著？我看皇后遲早被這個(gè)安寧侯拖累，現(xiàn)在就看鄭王能不能頂?shù)米×恕！?br/>     走到廊下，一見穿堂處走進(jìn)來(lái)的那人，他眸色倏地黯下，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)了溫度，微笑示意辛乙迎上去。
    寧嬤嬤進(jìn)到頤風(fēng)堂來(lái)，一眼便見到滿院子人熱火朝天地摘葡萄。
    “喲，看來(lái)奴婢來(lái)的巧，這也是有口福了！”
    她順著廡廊往韓稷處走，一面沖迎上來(lái)的辛乙微微笑道。
    抱著臂的韓稷聞言放下手來(lái)，“自是少不了嬤嬤那一份。”
    寧嬤嬤到了面前，凝望他道：“奴婢玩笑話而已，倒是大爺您脾胃弱，得少吃這些生冷物兒。”
    韓稷頜首：“我記著呢，不敢吃。”
    寧嬤嬤笑了笑，遂從袖子里把包住的那十幾粒藥拿出來(lái)，揀了三顆，從旁接了小廝們奉來(lái)的茶，遞了予他道：“太太命我來(lái)送這個(gè)月的藥，大爺快服了它，太醫(yī)交代過，時(shí)間上可亂不得一點(diǎn)的，否則就前功盡棄了。”
    韓稷挑眉接過，不假思索拍入口里，接過茶來(lái)喝了兩口。
    寧嬤嬤望見他喉頭滾動(dòng)，遂笑著接過茶碗：“明兒太太要去上香，奴婢還得回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，先告退了。”
    韓稷叫住她：“嬤嬤帶些葡萄回去。”說(shuō)著讓小廝拎了一竹籃萄萄過來(lái)，交給她。
    寧嬤嬤笑了笑，倒是也沒推辭，道了聲謝便就接了過來(lái)。
    等到門口再也看不見她的影子，韓稷才背轉(zhuǎn)身，把嘴一張，將裹在舌底的那三顆藥吐出來(lái)，順手?jǐn)S在院角的香樟樹下。
    辛乙走過來(lái)，望了望那棵一抱粗、但是在這綠意盎然的季節(jié)卻顯出一派枯黃萎蘼之態(tài)的香樟樹，嘆息道：“去年到今年這坑里都死了三棵這么粗的樹了，爺下回也該換個(gè)地方丟一丟。”
    韓稷揚(yáng)起一側(cè)唇角，挑眉道：“要不下回我就直進(jìn)丟進(jìn)她茶碗里。”
    說(shuō)完轉(zhuǎn)身進(jìn)了門。
    辛乙望著他的背影，也挑了挑眉，伸腳碾了碾，將那三顆藥碾進(jìn)了泥土下。
    寧嬤嬤回到正房，鄂氏坐在榻沿上沉思。
    見得她回來(lái)，遂放了手上帳冊(cè)，問道：“可曾吃了？”
    寧嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，依舊在杌子上坐下來(lái)，說(shuō)道：“眼見著他吃的，不會(huì)有假。”
    說(shuō)完她頓了頓，卻是又凝眉道：“不過，有件事奴婢卻是覺得奇怪，大爺從胎里服藥至如今，雖說(shuō)劑量小，可十余年下來(lái)對(duì)身子骨無(wú)論如何都會(huì)有影響，而大爺如今除了面色蒼白些，近年來(lái)犯病的次數(shù)倒也少了，那會(huì)兒在春闈上帶了那么多日兵，也沒見垮下來(lái)，太太不覺得奇怪么？”
    鄂氏微怔，也蹙了眉：“你在懷疑什么？”
    寧嬤嬤遲疑了片刻，說(shuō)道：“我也說(shuō)不好，但我就是覺得大爺?shù)哪忧浦袷遣『昧诵┧频摹Ｄ皇撬较吕镉衷诜裁唇舛局帲俊?br/>     “這不可能，”鄂氏想也不想地?fù)u頭，“府里傳醫(yī)都得經(jīng)過我，而且他這些年除了這個(gè)病，也沒有什么別的病癥，如今都知道他這毒是胎里帶下來(lái)的，再說(shuō)他若有暗中服藥或傳醫(yī)，頤風(fēng)堂的人怎么會(huì)不來(lái)報(bào)我？”
    寧嬤嬤點(diǎn)頭：“我就是覺得奇怪在這兒。頤風(fēng)堂那么多咱們的人，不可能沒有一個(gè)人察覺。而且這種毒基本上也是無(wú)藥可解的。”說(shuō)完她自嘲地?fù)u搖頭，又說(shuō)道：“興許是我想多了，畢竟奴婢不通醫(yī)術(shù)，大爺究竟病得什么樣子，肉眼也是看不出來(lái)。”
    沉思中的鄂氏嗯了聲，搖起扇子來(lái)。
    傍晚前葡萄便全摘完了，數(shù)了數(shù)，竟然有一十八筐之多，韓稷留下八筐，剩下十筐便讓辛乙拿去分給眾人。
    摘葡萄的時(shí)候韓耘正好在他院子里練每日必不可少的拳腳，因此沒趕上這種幸福時(shí)光，等到他練完之后頂著一身臭汗沖到頤風(fēng)堂，已經(jīng)只剩屬于他的那一筐葡萄孤零零杵在空地上。
    “怎么能只有一筐！”
    韓耘趕到院子里的時(shí)候，韓稷正吩咐辛乙給薛亭董慢各送去一筐，聽到外頭傳來(lái)的哀嚎，他伸出手指掏了掏耳朵，繼續(xù)又吩咐送一筐給顧頌去。
    辛乙道：“說(shuō)到幾位小世子，小的倒是想起件事來(lái)，最近兩個(gè)月幾位小世子走動(dòng)十分頻繁，而昨日咱們的人在外竟無(wú)意見到安寧侯的人在麒麟坊外探頭探腦。也不知道是在盯顧家還是沈家？”
    “安寧侯？”
    韓稷瞇起眼，從書案上成堆的書籍里抬起頭來(lái)，自打安寧侯鬧出那么件大丑聞之后，終于安寧了一陣，好久沒聽見他的消息，最近他又忙著布署如何引動(dòng)?xùn)|遼那邊的戰(zhàn)局，因此并沒有怎么去注意他，眼下聽得辛乙這么一說(shuō)，不免又想起那日在華府，1152
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