傾盆暴雨也未能阻擋住前往縣衙抗議、譴責(zé)、央求、施壓的人群。時(shí)間每一秒都在流逝，那流逝的不是時(shí)間，可都是白花花的銀子啊，流得就像天上的暴雨，誰(shuí)不心疼？
    向花知縣施壓的人是當(dāng)?shù)鼗蛲獾氐氖考潱蛔l責(zé)花知縣的是致仕的前輩、過(guò)路的官員；向花知縣憤怒抗議的是眾多的商賈；苦苦央求的是那些靠驛路過(guò)活的百姓，活脫脫一副眾生相。
    就連本縣的客棧、飯館的掌柜們也都跑了來(lái)，盡管他們最近生意火爆的很，但是他們很清楚，眼下這一切都只是暫時(shí)的，如果驛路不能通暢，葫縣很快就會(huì)變成一塊死地，重現(xiàn)當(dāng)年孤山野嶺的模樣。
    種種矛盾、壓力，全都擔(dān)在了花晴風(fēng)這位本縣正印的頭上，把個(gè)花知縣弄的焦頭爛額、暈頭轉(zhuǎn)向，他本來(lái)就是個(gè)沒(méi)擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍匀话岩磺卸纪普喌饺~小天的頭上。
    只是來(lái)鬧事的這些人也都了解葉小天那渾不吝的個(gè)性，誰(shuí)敢去他那兒自找沒(méi)趣，當(dāng)然是揪住花知縣不放，柿子誰(shuí)不挑軟的捏啊。花晴風(fēng)無(wú)奈，只好使人去找葉小天。
    當(dāng)時(shí)葉小天正要去大牢，只是**地回了一句：“本官正忙著，等我忙完就去縣衙！”便把他的人打發(fā)回來(lái)了。這句話別人或許沒(méi)資格說(shuō)，但葉小天這么說(shuō)，花晴風(fēng)一點(diǎn)質(zhì)問(wèn)的底氣都沒(méi)有。
    葉小天的所作所為可比他硬氣多了，許多本該由他來(lái)?yè)軄y反正的事，現(xiàn)在都是葉小天在做。葉小天已經(jīng)獲得縣衙上下一致的擁戴，如果不是因?yàn)槊髦~小天這個(gè)典史干不長(zhǎng)久，王主簿早就把葉小天當(dāng)成了最大的威脅，又豈會(huì)跟他合作。
    再者，葉小天明知自己干不長(zhǎng)久，只想著臨走之前把這件事痛痛快快地解決掉，也根本不用顧忌和花知縣的同僚關(guān)系，行事自然毫無(wú)忌憚。花晴風(fēng)聽(tīng)到回報(bào)氣惱不已，只能再度派人去催，他可招架不住這么多人的狂轟濫炸。
    葉小天從監(jiān)牢里出來(lái)，馬上喚來(lái)牢頭兒面授機(jī)宜，那牢頭兒也清楚現(xiàn)在葫縣刮的究竟是什么風(fēng)，都說(shuō)這位典史大人有瘋病的，瘋的連縣太爺都束手無(wú)策、齊大爺直呼頭痛，他可不敢得罪，自然是唯唯喏喏，聽(tīng)命行事，馬上派人去提人犯華云飛。
    葉小天囑咐完了牢頭兒，又叫過(guò)李云聰、蘇循天、馬輝、許浩然等人仔細(xì)囑咐了一番，這些人馬上冒著大雨離開(kāi)了監(jiān)獄，按照葉小天的吩咐各自做事。
    做完這一切，牢頭兒也把華云飛提來(lái)了，葉小天也不與華云飛多說(shuō)，便與眾人披上蓑衣，和周班頭等十幾個(gè)捕快護(hù)著華云飛的囚車直奔縣衙。
    此時(shí)，黃大仙嶺上……
    暴雨傾盆，天雷陣陣。
    兩個(gè)蓑衣人傲然站在黃大仙嶺上一塊突兀探出懸崖的巨石上。
    一個(gè)是很英俊的少年，蓑衣的腰帶處露出一段麻線纏綿的刀柄和小半截鋒利無(wú)鞘的刀刃，腳下一雙麻鞋，雨水小溪般從他腳下的石面上飛快地流過(guò)，少年站在那里，穩(wěn)穩(wěn)的一動(dòng)不動(dòng)。
    旁邊隔著半丈多遠(yuǎn)，斜探出崖的一株高大古松前面，站著另一個(gè)蓑衣少年，額頭探出一截青布帕裹成的錐形尖角，已經(jīng)被雨打彎了，他左耳戴著一串黃紅相間的大耳珠，珠子下面還綴著一串紅纓穗。
    山風(fēng)呼嘯，暴雨傾盆，兩個(gè)人孤零零地站在山頂上。
    佩刀少年蹙著眉，迎著呼嘯的風(fēng)雨大聲喊道：“我們兩個(gè)談事情，為什么要挑這種地方啊，而且還是這樣的天氣？我總覺(jué)得有點(diǎn)蠢。”
    錐角少年道：“你懂什么！我看那些唐傳奇、宋話本，但凡江湖奇人，從來(lái)就不在正常一點(diǎn)的地方說(shuō)話，一般都會(huì)挑個(gè)懸崖峭壁什么的，這叫意境。”
    佩刀少年道：“包括正下傾盆大雨嗎？”
    錐角少年道：“天有不測(cè)風(fēng)云！”
    佩刀少年重重地哼了一聲，酷酷地道：“不如說(shuō)你有病！齊木開(kāi)始堵塞驛道了，你聽(tīng)說(shuō)了么？”
    錐角少年道：“那不正好？我們盼的就是這一天！”
    佩刀少年道：“你那邊已經(jīng)找了多少人？”
    錐角少年道：“不必問(wèn)，足夠了。你呢？”
    佩刀少年道：“何必問(wèn)，難道會(huì)比你少？”
    “哼！”
    “哼！”
    兩個(gè)人沉默一陣，佩刀少年又道：“以后你我二人不可針?shù)h相對(duì)，要精誠(chéng)合作才行。”
    錐角少年道：“這件事需要擺平各方面的關(guān)系，并不容易。和你們苗寨交好的，你出面！和我們彝寨交好的，我出面。涉及官面的，王主簿出面。生意場(chǎng)上，大亨出面。打我們主意的，刀槍出面。相信各個(gè)方面的權(quán)勢(shì)人物對(duì)齊木的作為也很不滿意，我們要接手容易一些。”
    佩刀少年道：“驛路運(yùn)輸方面自有一套規(guī)矩，你都明白嗎？”
    錐角少年道：“你我兩個(gè)部落中，都有不少子民在齊木手下討生活，這些人我們一句話就可以接手，有他們這些熟手在，我們要上道還不容易？”
    佩刀少年道：“說(shuō)的也是。仔細(xì)想來(lái)，他的主意當(dāng)真不錯(cuò)，這么多年來(lái)，我們部落里有不少人在齊木手下跑運(yùn)輸討生活，我怎么就從來(lái)沒(méi)有想過(guò)自己去搞驛道運(yùn)輸呢？”
    錐角少年嘲弄道：“沒(méi)見(jiàn)識(shí)的土豹子，有地種的時(shí)候會(huì)想到去打魚(yú)？”
    “才說(shuō)精誠(chéng)合作，你就侮辱我，我要跟你決斗！”
    “一點(diǎn)就著，你是炮仗啊？我接受你的決斗！”
    “嗆！”
    鋼刀出鞘，狹長(zhǎng)似柳葉。
    “鏗！”
    鋼刀出鞘，刀背上九只鐵環(huán)嘩愣愣一陣響。
    “喀喇喇！”
    一道驚雷猛地劈中山頂那棵古松，一股電火冒起，把兩位正打算決斗的江湖奇?zhèn)b嚇得抱頭鼠竄……
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    “呵呵呵呵……”
    傾盆大雨在檐下串成了珠簾，齊木實(shí)在按捺不住心中的笑意，奈何腮上傷勢(shì)未愈，只能發(fā)出一陣呵呵的笑聲。齊木笑了一陣，用缺了幾顆牙齒，以致有些漏風(fēng)的聲音說(shuō)道：“如此大雨，他們還去縣衙逼宮，看來(lái)真是心急如焚了。”
    范雷笑道：“咱們的人自然在其中推波助瀾，起了一點(diǎn)作用，不過(guò)他們確實(shí)著急了。”
    “利字當(dāng)頭啊，豈能不急？急得好！”
    齊木在廳中踱了一陣，臉上漸漸顯出一股陰鷲之色：“我改變主意了！”
    范雷訝然道：“大哥改什么主意了？”
    齊木道：“等到驚動(dòng)布政使衙門和幾位大土司，奪了他的官職，還需要一段時(shí)間，我要整治他，還得再等一段時(shí)間，等風(fēng)頭過(guò)去，我實(shí)在是等不了啦，這是其一。
    其二，這段時(shí)間，咱們的損失著實(shí)不小，比我預(yù)想的還要大，上邊那些大人物也不可能完全察覺(jué)不到我在動(dòng)手腳，如果影響到他們的利益，難免會(huì)對(duì)我心生不滿，此事還該速戰(zhàn)速?zèng)Q才是。”
    范雷蹙眉道：“可是，他有官身庇護(hù)，我們能做什么？總不能明目張膽的……”
    齊木截口道：“不！就是要明目張膽！法不責(zé)眾這句話，難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”
    范雷雙眼一亮，道：“大哥是說(shuō)？”
    齊木道：“朝廷是個(gè)什么操行，你很清楚。這地方，他們是不愿意用強(qiáng)的，忠州這地方，一旦燃起戰(zhàn)火，就是一個(gè)泥坑，兵馬錢糧，流水一般地消耗，能換來(lái)什么？得不償失的。
    所以朝廷對(duì)于此地，一直綏靖為王，如果有人倒行逆施，逼得民怨沸騰，從而暴*，打死一個(gè)小小典史，這種事，朝廷絕對(duì)會(huì)不了了之。用一個(gè)區(qū)區(qū)典史的命，換來(lái)地方上的安定，在朝廷諸公眼中看來(lái)是值得的！”
    范雷興奮地道：“我明白了，咱們不出面，利用那些去縣衙施壓的人……”
    齊木陰惻惻地道：“當(dāng)然，該推波助瀾的時(shí)候，也不妨伸伸手。”
    范雷會(huì)意地道：“我明白！我這就去！”
    范雷轉(zhuǎn)身快步離去，齊木慢慢踱到廊下，望著串成了線的雨水，悠然道：“以為民請(qǐng)命而自居，卻被憤怒的民眾活活打死，拋尸于暴雨之中，這樣的結(jié)局，很有趣吧……”
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    暴雨之中，葉小天還不知道他的死對(duì)頭齊木居然跟他心有靈犀，也挑了今日決一死戰(zhàn)。
    他深一腳淺一腳地跋涉在雨水里，對(duì)陪在一旁的周班頭大聲道：“下雨？下雨才好！你不是說(shuō)他們有弓弩么，這樣的天氣他們無(wú)法使用弓弩，我們才可以減少傷亡。
    而且，暴雨天突然發(fā)動(dòng)，可以起到出其不意之效！現(xiàn)在華云飛已經(jīng)被抓，齊府里想必沒(méi)有那么多的護(hù)衛(wèi)了，我們這時(shí)出擊容易得手。一旦齊木被抓，首惡被擒，其余黨不過(guò)是一盤(pán)散沙，就不足為慮了！”
    “典史大人回來(lái)啦！典史大人回來(lái)啦！”
    負(fù)責(zé)灑掃的老盧頭今天無(wú)所事事，正袖著手在廊下看雨，頭一個(gè)看到葉小天回來(lái)，馬上跑到菜市場(chǎng)一般吵鬧不休的大堂上嚎了一嗓子，只一句話，正圍著花知縣七嘴八舌的各路人馬頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
    花知縣如釋重負(fù)，抻了抻被人拽的皺皺巴巴的官袍，正了正被人晃歪了的官帽，看了看眾人的反應(yīng)，惡意地想：“吵啊！你們繼續(xù)吵啊！有本事沖那個(gè)瘋子撒潑去，他不劈頭蓋臉扇你一頓大耳刮子才怪！”
    花知縣整理好儀容，沉聲喝道：“來(lái)啊！速傳艾典史上堂，本官有話問(wèn)他！”
    花晴風(fēng)一語(yǔ)未了，就聽(tīng)“嗵！”地一聲響，把他嚇得打了個(gè)哆嗦，那不是雷聲，是鼓聲，暴雨之中，驚雷之下，居然有人在擊鼓！
    鼓聲一聲聲在大堂上回蕩，堂上眾人面面相覷，葉小天披著一身雨水，踏著鼓聲從外邊進(jìn)來(lái)，當(dāng)真是一步一個(gè)“腳印”……
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