葉小天一到銅仁府便先去安頓家人，他不可能帶著一大家子就去知府衙門(mén)見(jiàn)張胖子。
    葉小天在赴銅仁上任之前，便已派人到銅仁府張羅住處，最終所擇的宅邸位于東山腳下，東山在銅仁城內(nèi)，這處府邸背倚東山，前有錦江，背山面水，府邸周圍還有大片的毛竹林，環(huán)境甚是優(yōu)雅。
    這樣的一幢府邸價(jià)格方面當(dāng)然也不便宜，但是身為蠱教尊者，葉小天最不缺的就是錢(qián)。千百年來(lái)，蠱教積累了大量的財(cái)富，如山的金銀堆在神殿里發(fā)霉生銹，卻很少花銷。
    在葉小天看來(lái)，錢(qián)如果不用那就沒(méi)有任何用處，他當(dāng)然不會(huì)做個(gè)守財(cái)奴，在住處上面也委屈了自己。一行人趕到東山腳下入住府邸，家人張羅入住，葉小天則在華云飛和毛問(wèn)智的陪同下看了看前后環(huán)境。
    等到快放衙的時(shí)辰，葉小天才趕去知府衙門(mén)，向張知府報(bào)到。張知府近來(lái)正對(duì)于家和果基家的紛爭(zhēng)發(fā)愁，這兩家互不相讓，紛爭(zhēng)不斷，已經(jīng)讓他的威望大大降低了。
    百余年來(lái)，張氏一直就是銅仁的一方霸主，各地土司們從未質(zhì)疑過(guò)張家的權(quán)威，但是現(xiàn)在于家和果基家的紛爭(zhēng)，徹底暴露了張家的軟弱，各地土司們開(kāi)始質(zhì)疑起張氏的統(tǒng)治能力，這才是真正令張胖子憂心的地方。
    果基家是半生番一般的存在，既不聽(tīng)調(diào)、也不聽(tīng)宣，張胖子基本上對(duì)他們沒(méi)什么約束力。而于家呢，于家的土司被殺，且已認(rèn)定兇手就是果基家，這種情況下，他無(wú)論如何也不能向于家施加壓力，迫使于家收手。
    這種情況，就造成張胖子面對(duì)困局束手無(wú)策，此時(shí)雖見(jiàn)葉小天到了，可是自從葉小天去了一趟水銀山，不但沒(méi)有解決諸部紛爭(zhēng)，反而使得局面更加惡化，張胖子對(duì)他也就不抱信心了。因此張胖子盡管比較欣賞葉小天，也提不起什么興致，簡(jiǎn)單聊了幾句，便把他打發(fā)出去。
    葉小天從知府衙門(mén)出來(lái)，又去買了份見(jiàn)面禮，登門(mén)拜謁黎教諭。此時(shí)他的身份已經(jīng)比黎教諭更高，可黎教諭是他的座師，必要的禮數(shù)就絕不能短了，lun理綱常上面不檢點(diǎn)，是為官大忌。
    次日一早，葉小天便帶著李秋池趕到知府衙門(mén)，準(zhǔn)備正式上任。張知府讓李經(jīng)歷陪同葉小天去吏房跑了一應(yīng)手續(xù)，完畢之后，葉小天詢問(wèn)道：“李兄，原本的于推官都是在哪里辦公的。”
    李經(jīng)歷道：“你說(shuō)于推官？于推公一向是在他自己家里辦公，不大到衙門(mén)里來(lái)。”
    葉小天聽(tīng)了便皺起眉頭，不過(guò)想到這知府衙門(mén)其實(shí)就是原本的土司府，也是集家、政于一體，貴州地方不能按照中原官場(chǎng)的常理來(lái)對(duì)待，心中便也釋然了，道：“小弟卻不習(xí)慣在家中辦案，這府衙中難道未設(shè)刑廳么？”
    李經(jīng)歷神氣微微顯出一些古怪，道：“有……自然是有的，只是于推官一向不用刑廳辦公，恐怕有些臟亂。”
    葉小天笑道：“那倒無(wú)妨，新官上任，總要有些新氣象才是，衙門(mén)有些臟亂，叫人打掃一下也就是了。”
    李經(jīng)歷道：“既如此，那我這就帶你過(guò)去，先認(rèn)認(rèn)門(mén)兒。”
    葉小天揖禮道：“有勞李兄。”
    這推官是沒(méi)有獨(dú)立衙門(mén)的，但是在知府衙門(mén)里單獨(dú)辟出了一個(gè)院落，作為推官辦公的所在，衙內(nèi)稱之為刑廳。
    李經(jīng)歷領(lǐng)著葉小天進(jìn)了刑廳大門(mén)，葉小天剛一進(jìn)去，便愕然站住。如果不是大門(mén)上就掛著一塊漆跡斑駁的“刑廳”招牌，他幾乎要以為誤進(jìn)了某個(gè)農(nóng)家院舍。
    一進(jìn)門(mén)就是一塊整整齊齊的菜圃，好一片大蔥，長(zhǎng)得水靈靈的，旁邊還有幾架子豆角，翠綠的秧子沿著竹蔑的支架攀爬上去，野趣盎然。幾只溜達(dá)雞正在豆秧架子底下悠閑地刨食。
    葉小天看得兩眼發(fā)直，要說(shuō)起來(lái)，這刑廳的大院兒其實(shí)不小，和整個(gè)衙門(mén)的格局一樣，都是前院辦公，后院居住，而且主要屬官都要攜帶家眷住在衙門(mén)里，不過(guò)有錢(qián)的官員嫌棄公屋狹窄，私密性也不好，就會(huì)自擇住處。
    比如當(dāng)初在葫縣的時(shí)候，王主簿和孟縣丞都是不住公房的。但是一些只靠俸祿沒(méi)有外財(cái)?shù)墓賳T那就只能住公房了，因?yàn)樽约嘿I租房舍的花銷實(shí)在太大，所以這刑廳，其實(shí)就是個(gè)機(jī)關(guān)大院兒。
    但是再怎么生活氣息濃厚，也不該形同農(nóng)舍吧？要知道這前院可是用來(lái)辦公的所在。葉小天遲疑著走出幾步，就見(jiàn)一個(gè)穿開(kāi)襠褲，頭上剃個(gè)茶蓋頭的小家伙蹲在地上拉了泡屎，扯著嗓子喊娘。
    旋即就有一個(gè)胖大婦人走過(guò)去，用鏟子往地上一鏟，很麻利地把那砣屎往菜地里一丟，然后伸出粗壯的手臂，把那孩子往肋下一挾，開(kāi)始替他揩屁股。葉小天看得眉眼一陣亂跳，李經(jīng)歷卻是見(jiàn)怪不怪，向那婦人大聲道：“張家的，經(jīng)歷、都事、照磨幾位大人都在么？”
    那婦人扭頭一看，驚訝道：“哎喲，這不是李老爺嗎，您今兒怎么有空過(guò)來(lái)了。”
    李經(jīng)歷道：“休得啰嗦，快去把刑廳經(jīng)歷、都事和照磨官都叫到大堂，新任推官老爺?shù)搅恕！?br/>     那婦人看了葉小天一眼，驚奇道：“這位就是新任推官老爺？天吶，推官老爺居然如此年輕。”
    葉小天強(qiáng)擠出一副笑臉，向她含笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，就聽(tīng)那婦人道：“李老爺若是不說(shuō)，奴家還以為這是李老爺家的小公子呢。”
    葉小天的笑容頓時(shí)僵在臉上，李經(jīng)歷忍住笑道：“你這婆子廢話忒多，快去喚人，別讓推官老爺久等。”那婦人連忙答應(yīng)著，放下兒子便急匆匆離去。
    李經(jīng)歷陪著葉小天一邊往前走一邊介紹道：“這婆子是江經(jīng)歷家里的婢婦。本府刑廳事務(wù)不多，屬官多無(wú)外撈，只靠俸祿，生活難免拮據(jù)，再加上原任于推官不大到刑廳來(lái)，所以便連這前院兒都被他們占了。”
    葉小天聽(tīng)了暗自撓頭：“原任推官默許他們把院子全都占了，我這新任推官一到就讓他們騰房子騰地，豈不成了一個(gè)惡人？”可這牢騷他又不能對(duì)李經(jīng)歷講，只好捏著鼻子忍了。
    李經(jīng)歷領(lǐng)著葉小天繞過(guò)一片菜地，轉(zhuǎn)過(guò)幾排晾曬的衣褲和被單，喝退了一只汪汪亂叫的土狗，便來(lái)到了刑廳正堂所在。正堂的大門(mén)半掩著，李經(jīng)歷伸手一推，便是一陣令人牙酸的尖叫。
    葉小天往大堂上一望，就見(jiàn)大堂上亂七八糟地堆滿了桌椅、肅靜、回避牌也見(jiàn)縫插針地豎在桌椅中間，上邊落滿了灰塵。葉小天頓時(shí)瞪大了眼睛，誰(shuí)說(shuō)于推官不大到刑廳來(lái)辦公，看這堂上灰塵之厚，至少也得有三年不曾有人光顧了。
    李經(jīng)歷見(jiàn)此模樣，也覺(jué)得有些太不像話，便清了清嗓子對(duì)葉小天道：“葉賢弟，這廳中實(shí)在難以下腳，不如咱們就在外面等吧，待那幾個(gè)屬官到了，葉賢弟先見(jiàn)見(jiàn)他們，回頭再讓他們清理出來(lái)就是了。”
    正說(shuō)著，就見(jiàn)四個(gè)人拉拉扯扯地走過(guò)來(lái)，他們未穿官袍，就是尋常燕居的常服，葉小天細(xì)一打量，就見(jiàn)其中兩人一副悻悻然的神色，臉上還有幾道新鮮的傷痕，另外兩人則邊走邊勸。
    李經(jīng)歷揚(yáng)聲喝道：“新任推官葉大人在此，爾等還不速速上前拜見(jiàn)，太也疲怠。”
    幾人這才停止拉扯，急步上前向葉小天見(jiàn)禮，那頰上有幾道貍貓般撓痕的中年人拱手道：“屬下計(jì)典經(jīng)歷花大郎，見(jiàn)過(guò)推官老爺。”
    這花大郎也是經(jīng)歷官，不過(guò)和李向榮這位經(jīng)歷官品階地位差了許多，這就像同樣是辦公室主任，市委辦公室主任和區(qū)委辦公室主任必然有著很大區(qū)別。花大郎是推官的屬官，計(jì)典經(jīng)歷，專門(mén)負(fù)責(zé)審計(jì)方面的事務(wù)。
    這時(shí)那個(gè)頰上有幾道殷紅的指印，顯然是剛被人掌摑過(guò)的文弱中年人也上前施禮道：“下官刑名經(jīng)歷江小白見(jiàn)過(guò)推官老爺！”
    另外兩人官職比兩位經(jīng)歷略低，一個(gè)是都事，一個(gè)是照磨，刑廳知事名叫章彬，照磨所的照磨名叫陽(yáng)神明。李經(jīng)歷對(duì)葉小天道：“還有一位司獄官，住在大牢那邊，叫任憶冰，今日知你到任，回頭自會(huì)來(lái)拜見(jiàn)你的。”
    葉小天看了看花大郎和江小白，蹙眉問(wèn)道：“兩位經(jīng)歷何故互毆？”
    花大郎和江小白對(duì)視一眼，訕訕答道：“回推官老爺，我二人……我二人并未發(fā)生爭(zhēng)斗。”
    李秋池看了看花大郎臉上的撓痕，似笑非笑地道：“或許，這兩位大人家有河?xùn)|雄獅吧？”
    兩位經(jīng)歷老爺聽(tīng)了頓時(shí)臉上一紅，葉小天這才恍然大悟，原來(lái)是家暴----被自己老婆打的！
    李經(jīng)歷咳嗽一聲，板起臉訓(xùn)斥道：“看看你們幾個(gè)把刑廳搞得烏煙瘴氣，都成什么樣了，今葉推官已經(jīng)到任，限你們兩日之內(nèi)把這院廳清理出來(lái)，菜拔了，雞轟走，狗拴好，衣服晾到后院去，還有，小孩子不許在前院玩耍……”
    葉小天想想自己初來(lái)乍到，做事不好太絕，畢竟還要指著這幫人替自己做事，便插口道：“嗯……種的那幾畦菜就不要急著拔了，尚未長(zhǎng)成，拔了怪可惜的，反正這院中沒(méi)有花圃，權(quán)且留著，當(dāng)作花木看吧。呵呵……”
    李經(jīng)歷扮黑臉道：“葉推官寬宏大量，你們可不能欺生，看看你們，哪還有一點(diǎn)朝廷命官的樣子，都下去吧，一定要盡快把刑廳收拾出來(lái)！”幾個(gè)官兒唯唯喏喏，連忙退下。
    李經(jīng)歷對(duì)葉小天搖頭嘆道：“這兩個(gè)經(jīng)歷都住后院，五開(kāi)間的房子兩家分住，中間只有一墻之隔。兩人都怕老婆，花經(jīng)歷的娘子是個(gè)打降老公的魔頭，江經(jīng)歷的夫人更是鎮(zhèn)壓丈夫的太歲。有時(shí)兩家夫人同時(shí)發(fā)難，那真是河?xùn)|獅吼，河西虎嘯，蔚為奇觀。”
    葉小天奇道：“為何我刑廳屬官這么怕老婆？”
    李經(jīng)歷失笑道：“還不是因?yàn)樗麄兪情e官？有能力有本事的誰(shuí)做閑官，沒(méi)能力沒(méi)本事的豈能不被悍婦欺負(fù)？沒(méi)外撈，只靠那么點(diǎn)俸祿，夫人自然抱怨，丈夫理屈，不敢反駁，久而久之，便養(yǎng)成了河?xùn)|獅……”
    眼見(jiàn)葉小天臉色越來(lái)越是難看，李經(jīng)歷忽然意識(shí)到自己話說(shuō)太多了，趕緊找個(gè)由頭溜之大吉。一群孩子打打鬧鬧地從面前跑過(guò)，葉小天苦笑著對(duì)李秋池道：“先生對(duì)此一定大失所望吧？”
    李秋池道：“怎么會(huì)呢？如果此地井然有序，條理分明，怎么能顯出東翁的本事，怎么能顯出學(xué)生的本事？至于說(shuō)刑廳是清水衙門(mén)，嘿！天下間最熱鬧的就是司法獄訟的所在，清閑？那是因?yàn)橹鞴贌o(wú)能！沒(méi)有官司咱們制造官司，沒(méi)人打官司，咱們可以找人打官司，東翁放心，學(xué)生一定可以把咱們刑廳變成知府衙門(mén)里最熱鬧的地方！”
    葉小天啞然，看他
    李秋池不好意思地道：“大人這么敬佩地看著我，令學(xué)生很不好意思。”
    葉小天愕然半晌，搖頭嘆道：“難怪人家說(shuō)訟棍造機(jī)關(guān)、壞心術(shù)，教唆詞訟、顛倒是非、慣弄刀筆、架詞越告，串通衙蠹、誘陷鄉(xiāng)愚，著實(shí)可惡，今日葉某方解其意。”
    李秋池笑吟吟地道：“東翁過(guò)獎(jiǎng)！”
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