驛道上，一只商隊(duì)艱難地行進(jìn)著。。ybdu。
    昨日剛剛下過(guò)一場(chǎng)大雨，地面非常泥濘，人和車走得都很緩慢。
    林員外抹了把額頭的汗水，給伙計(jì)們鼓勁兒道：“林某也知道大家伙兒辛苦，大家再加把勁兒，咱們很快就到銅仁縣了，等到了地方，林某多給大家發(fā)七天的工錢?！?br/>     一個(gè)伙計(jì)奮力地推著陷在泥濘里的車子，聞聲大笑道：“林員外，是個(gè)仗義人。你放心吧，大家伙會(huì)賣力氣的。”
    眾人紛紛應(yīng)和，一起用力，把那輛陷在泥沼中的車子推了出來(lái)。
    林員外騎在驢子上，開(kāi)心地笑起來(lái)。
    這位林員外名叫林路堯，正是洪百川和兒子說(shuō)起過(guò)的那位林員外。
    這位林員外是個(gè)很了不起的商人，他年輕的時(shí)候，是個(gè)走街穿巷的小貨郎，后來(lái)攢了點(diǎn)錢，就開(kāi)始開(kāi)雜貨鋪，雜貨鋪這生意利潤(rùn)不大，但是穩(wěn)當(dāng)，林員外穩(wěn)穩(wěn)地賺了幾年錢，便又投入全部資本，開(kāi)釀酒坊。
    酒坊可是個(gè)賺錢的買賣，但那時(shí)候林員外依舊是個(gè)稍有家底的殷實(shí)商人，還算不上大戶。直到有一天，林路堯到葫嶺探訪好友洪百川，路上經(jīng)過(guò)一片高梁地，林路堯順手折了一支高梁吃。
    這高梁是糧食，但高梁稈兒富含糖分，相當(dāng)于一種另類的甘蔗。有些地方就用高梁稈兒榨糖的，所謂的高梁飴就是用它做成的。林路堯本來(lái)是想嚼根高梁稈兒，結(jié)果一口下去，卻意外地發(fā)現(xiàn)高梁稈兒里有大量的小蟲(chóng)子。
    若是換一個(gè)人，罵一聲晦氣，順手把這高梁稈兒一扔也就算了，但林路堯可是個(gè)精明人，他馬上意識(shí)到，今年高梁必定減產(chǎn)。而高梁。正是明朝時(shí)候釀酒的主要原料。
    林路堯二話不說(shuō)，立刻打道回府，他也不去葫嶺兒了，回到銅仁便拿出全部積蓄，大量收購(gòu)高梁。當(dāng)年秋收時(shí)，高梁果然大幅減產(chǎn)，糧價(jià)因之爆漲，林路堯不但為自己的酒坊屯積了大量原料，而且還高價(jià)拋售高梁，因而大發(fā)其財(cái)。一躍成為銅仁縣數(shù)一數(shù)二的富商，就是在銅仁府也名氣頗大。
    現(xiàn)如今林員外的生意早已不僅僅局限于酒坊了，今次往中原販運(yùn)的是一批上等絲綢，這批貨運(yùn)到銅仁縣，可在當(dāng)時(shí)銷售，還可以運(yùn)去貴陽(yáng)府，那利潤(rùn)翻一倍都不只，所以林員外親自跟了來(lái)。
    前方道路上，有一處地方是兩座矮山夾峙的所在。矮山上滿是低矮的灌木，密密匝匝，一片濃綠。
    矮山灌木距地面大道之間還有一片大約數(shù)百步的緩坡，坡上有稀疏的樹(shù)木和半黃的草皮。此時(shí)如果走到近處，會(huì)發(fā)現(xiàn)有些草皮有明顯的被鏟過(guò)的痕跡，因?yàn)橛幸恍┎萜ぶ車谢驁A或方的泥土的痕跡。
    一個(gè)騎驢漢子超過(guò)林員外的商隊(duì)，先行趕到了兩座矮山之間。悠然自得地唱著山歌：“爹媽給我一塊田，荒了十七**年，今夜有誰(shuí)來(lái)開(kāi)荒。不斷犁頭斷犁轅……”
    山歌本就是山野之人閑時(shí)聊以解悶所唱的曲子，大膽粗放，這人捏著嗓門兒學(xué)著女人的細(xì)嗓兒唱著，荒野之間自得其樂(lè)，卻也沒(méi)什么好害臊的。
    一塊周圍有泥土的草皮動(dòng)了動(dòng)，從下邊探出一顆人頭，警覺(jué)地四下看看，沉聲道：“都打起精神來(lái)，點(diǎn)子來(lái)了！”
    周圍草皮下傳出一陣應(yīng)和聲：“是，老大！”
    看那探出的人頭，豹頭環(huán)目，頜下一部絡(luò)腮胡子，正是曾與趙文遠(yuǎn)打過(guò)交道的那個(gè)龍大當(dāng)家，周邊幾縣聞名的第一大盜----龍凌云，手下有兩百多個(gè)兄弟。
    騎著驢子唱著山歌的漢子好象并不是在給他們通風(fēng)報(bào)信兒似的，悠然自得地唱了一段山歌便沒(méi)了聲息，只是沿路而下，漸漸拐過(guò)山彎?？伤纳碛皠傄幌г谏浇翘帲杪暠阌诌h(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)
    “七斤毛鐵八斤鋼，今夜我要來(lái)開(kāi)荒，九寸十寸挖下去，扒開(kāi)茅草就插秧?！?br/>     龍凌云眉頭一蹙，自語(yǔ)道：“他娘的，對(duì)面也有人來(lái)？”
    這時(shí)候，一片草皮動(dòng)了動(dòng)，底下也鉆出一顆人頭來(lái)，問(wèn)道：“大哥，好象對(duì)面也有人來(lái)啊，咱們還動(dòng)不動(dòng)手？”
    龍凌云略一思索，咬牙道：“對(duì)面來(lái)的人應(yīng)該不多，否則祈老六就不是提醒，而該示警了。林員外這只肥羊不能就這么放過(guò)去，按原計(jì)劃行事?！?br/>     “好！”那人答應(yīng)一聲，人頭縮回了地皮下，但是草皮上隱隱冒出一張獵弓的一角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的獵弓露出一角，根本不會(huì)有人注意，即便真有人能看到，也會(huì)以為是一棵樹(shù)根。
    龍凌云事先得了趙文遠(yuǎn)通風(fēng)報(bào)信，不但清楚地知道林員外一共幾輛車，車上載的是什么貨，價(jià)值幾何，而且連隨行人員的人數(shù)和配備的武器也一清二楚，所以事先就做了周密安排。
    因?yàn)樘街@批貨物是絲綢，所以像火攻、竹槍這類霸道的手段首先被排除在外了，又因探知絲綢都裝在箱子里，箱子又放在棚車?yán)?，而且近三十名護(hù)衛(wèi)佩帶著的都是腰刀等近戰(zhàn)武器，所以龍凌云特意選擇了這個(gè)地方，并且大量配備了弩箭，意圖先用遠(yuǎn)攻，解決對(duì)方的主要戰(zhàn)力，速戰(zhàn)速?zèng)Q。
    如今雖然知道山坳對(duì)面也有人來(lái)，可是祈老六既然示意來(lái)人不多，可以繼續(xù)動(dòng)手，他便不肯放棄這筆大買賣了。
    山腳下，祈老六騎著毛驢兒，哼哼唧唧地避到了道邊。山道本就狹窄，對(duì)面又是八名騎士護(hù)著一輛馬車，他不讓路，雙方是無(wú)法同時(shí)經(jīng)過(guò)的。
    一輛華美的輕車，不疾不徐地行駛著，寬軸大輪的長(zhǎng)轅駟車，孔雀藍(lán)繪花的車廂，拉車的四匹馬都是雄駿的棗騮，祈老六雙眼頓時(shí)一亮：“看這架勢(shì)，必是一頭肥羊??！”
    但那抹神光只是微微一閃，隨即便湮滅在他微微發(fā)黃的眸子里，一位騎著高頭大馬的騎士用馬鞭頂了頂寬沿遮陽(yáng)帽，看了他一眼。
    祈老六穿著一身滿是風(fēng)塵的兩截衣，肩上搭了一條顏色發(fā)黃的褡褳，謙卑地向他笑著，一咧嘴便是一口黃板牙，那騎士便不屑地扭過(guò)頭去。
    祈老六的目光在那輛華美的輕車上又注視了一眼，絨簾輕垂，看不到里面的情形，但可以預(yù)見(jiàn)的是，有這樣的排場(chǎng)，必是一位出身高貴的人，說(shuō)不定隨身還攜帶著昂貴的寶物。
    車馬從他面前過(guò)去了，祈老六一提韁繩，騎著毛驢兒繼續(xù)上路了。
    護(hù)送馬車的八名騎士走得相當(dāng)悠閑，任由健馬小步輕馳，那車把式的大鞭也插在車轅的插銷上，四匹健馬自然而然地沿著道路歡快地輕馳。
    一位騎士抬起頭，警覺(jué)的目光四下掃了兩眼，提醒其他幾人道：“諸位，前方兩山夾道，咱們小心著些?！?br/>     一個(gè)騎士忍不住笑了起來(lái)：“小趙，你是頭一回跟著小姐出門吧？整個(gè)貴州地面兒上，誰(shuí)敢動(dòng)咱們田家？”
    先前出言提醒的騎士臉色微微一紅，道：“陳大哥，咱們這次出來(lái)，可沒(méi)打起田家的旗號(hào)?！?br/>     陳大哥傲然道：“那又如何？若真有宵小劫路，就憑陳某一手‘亂披風(fēng)’刀法，管教他有來(lái)無(wú)回！”
    陳大哥說(shuō)著，拍了拍他腰間的佩刀。這時(shí)候，就見(jiàn)迎面一支車隊(duì)，也正向他們緩緩駛來(lái)，從那隊(duì)伍的模樣來(lái)看，應(yīng)該是一支商旅隊(duì)伍。
    這條土道就是葫縣到銅仁方向的官道了，說(shuō)是官道，年久失修，早已坑洼不平，而且道路不寬，只能容一輛大車，再加上左右護(hù)持的馬匹通過(guò)。
    兩側(cè)因?yàn)槭蔷従徰由煜蛏狡碌牟莸?，其?shí)兩車錯(cuò)開(kāi)一些，各自輾壓著一半草地，也就錯(cuò)肩而過(guò)了，可陳大哥這批人卻護(hù)著輕車徑直前行，毫無(wú)讓路的意思。
    他們這些人都有一身好功夫，但是并沒(méi)有江湖經(jīng)驗(yàn)，他們只是豪門中的護(hù)院，而且是師一輩徒一輩代代為田家效力，忠心絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，但是功夫通常只能在校武場(chǎng)上演示，見(jiàn)過(guò)血的機(jī)會(huì)幾乎沒(méi)有。
    出門在外的時(shí)候他們只把田家的旗號(hào)打出來(lái)就行，所起的作用僅僅是儀仗，何曾走過(guò)真正的江湖？江湖，只是他們常常掛在嘴邊上的一句說(shuō)辭罷了，這是一群并無(wú)野外生存經(jīng)驗(yàn)的老虎。
    雙方漸漸在這條兩山夾峙的地方相會(huì)了，眼見(jiàn)對(duì)方并沒(méi)有讓路的意思，林員外心中有些氣惱，對(duì)方只有一輛輕車，其余人都是騎馬，避讓到草地上很容易，而他的車隊(duì)如果避讓就麻煩。
    這道路在雨后本就難行，避到草地中更加困難，一旦陷到泥里，要拉出來(lái)就很吃力，可是林員外是生意人，講究的是和氣生財(cái)，再說(shuō)眼見(jiàn)對(duì)方氣派不小，想來(lái)平日跋扈慣了，卻也不敢得罪，只好吩咐車隊(duì)避向一旁草地。
    那些伙計(jì)心中有氣，吆吆喝喝的把車馬牽向草地，故意慢慢騰騰，有意讓他們?cè)诼飞系戎瑑芍ш?duì)伍交錯(cuò)，再加上道路泥濘，登時(shí)混亂一片。
    龍大當(dāng)家的從草皮下悄悄探出頭來(lái)，觀察到這樣一幕，不由獰笑一聲：“當(dāng)真是天助我也！”他立即掀開(kāi)草皮，從坑洞里一躍而出，大喝道：“動(dòng)手！”
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    .(未完待續(xù)。。)
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