曹瑞云和展伯雄突然率兵出城，疾馳向東，顯然是打算逃回老巢，這個(gè)舉動(dòng)馬上引起了葉小天的注意。葉小天知道這兩人終于決定出逃了，馬上集結(jié)全部人馬，親自帶隊(duì)追了出去。
    曹瑞云趕到十二馬頭境內(nèi)，兵馬停下稍事歇息了一陣兒，他的部下大部分都是步卒，兩條腿跑路不歇歇是根本承受不了的。歇了約有小半個(gè)時(shí)辰，曹瑞云便喝令起身，全軍轉(zhuǎn)向云霧山。
    云霧山上，有一座新墳，墳前擺著一口箱子，香燭紙灰猶在。曹瑞云一眼看見那口箱子，登時(shí)跳下馬去，跌跌撞撞地?fù)溥^去，號(hào)啕道：“大哥啊……”
    曹瑞云一把掀開箱子，正好看見他大哥的人頭。曹瑞希被盛斂時(shí)已經(jīng)洗凈血跡，因?yàn)樯眢w太散，用麻布裹緊了，變得像個(gè)木乃伊似的，好在頭顱還算完整。
    這時(shí)他的身體已被疊放在箱內(nèi)，頭就放在身體最上面，已經(jīng)用石灰腌過的頭顱倒也干爽。曹瑞云一把將大哥的頭顱抱在懷里，淚如雨下。
    展伯雄跟著下了馬，急急勸道：“土舍大人，此刻不是痛哭流涕的時(shí)候，我們離開貴陽(yáng)，葉小天必然有所察覺，咱們還是速速離開為上！”
    曹瑞云把大哥的頭顱小心地放回箱中，吩咐人道：“抬起來(lái)！”
    曹瑞云一抬頭看到毛問智的墳塋，看見墳前葉小天所立的石碑，不由咬牙切齒，狠狠地吩咐道：“把墳給我刨了，拖出那人的尸體，剁成肉醬！”
    展伯雄歸心似箭，急忙阻止道：“土舍大人，你就不要節(jié)外生枝了，浪費(fèi)功夫在一個(gè)死人身上做什么。”
    曹瑞云狠狠地甩開他的手，道：“葉小天做初一，我就做十五。不刨墳掘尸，難消我心頭之恨。”
    展伯雄急道：“時(shí)間緊迫，一旦……”他一面說(shuō)，一面回首向山下望，此刻正是上午，秋高氣爽，視線明朗，這一回頭，恰見遠(yuǎn)處一行人馬正向這邊趕來(lái)。
    展伯雄驚道：“不好！那小畜牲真?zhèn)€追來(lái)了！”
    曹瑞云扭頭一看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)確有一隊(duì)人馬疾馳而來(lái)，雖然看不清楚，可十有**必是葉小天的追兵無(wú)疑。曹瑞云恨恨地一跺腳，大喝道：“我們走！”
    遠(yuǎn)處那隊(duì)人馬確實(shí)是葉小天，他一直盯著曹瑞云和展伯雄呢，等的就是他們出逃的機(jī)會(huì)，又豈會(huì)輕易放過。
    水東十二馬頭屬于宋家。安氏從漢代就成為水西大族，而水東宋氏則是從唐朝開始。李淵稱帝后設(shè)立蠻州，轄地包括十二馬頭在內(nèi)的水東大部分地區(qū)，所任命的第一任蠻州刺史正是宋氏先祖。
    從此，宋氏就在水東扎下了根，王朝更迭、千年以降，大唐早已成為故紙堆中的一個(gè)名字，但宋氏子子孫孫始終統(tǒng)治著這里，根基之厚可想而知。
    曹瑞云和展伯雄急急逃走，追兵卻越來(lái)越近，曹瑞云不禁發(fā)狠道：“老子兵馬四倍于他，怕他何來(lái)，老子不走了，咱們停下來(lái)，和他決一死戰(zhàn)！”
    展伯雄急忙勸阻道：“土舍大人，奈何我們士氣不振，軍心難用啊！你萬(wàn)萬(wàn)不可意氣用事，我們還是速回本寨，再聯(lián)兵討伐臥牛嶺，方才萬(wàn)無(wú)一失。”
    曹瑞云想想也是道理，咬牙道：“好吧！君子報(bào)仇，十年不晚！老子早晚要他葉小天好看，咱們走！”
    二人帶領(lǐng)兵馬匆匆逃到峨黎山下，山前有宋家設(shè)下的關(guān)隘，專向行人征收過路費(fèi)。一見遠(yuǎn)處大隊(duì)人馬刀槍晃晃地殺奔而來(lái)，關(guān)隘上早就敲起銅鑼，等待過關(guān)的百姓商旅慌忙逃進(jìn)頭去，大門一閉，嚴(yán)陣以待。
    展伯雄勒住座騎，向關(guān)上大喊道：“爾等不必驚慌，吾乃石阡展氏，旁邊這位乃是石阡曹家的人，我們只是要由此過關(guān)，并沒有惡意。”
    關(guān)上的守卒拉開了弓箭，虎視眈眈地盯著下面。由于新任巡撫將至，有些擺譜的土司帶上百十號(hào)人趕赴貴陽(yáng)也是有的，雖說(shuō)關(guān)下這兩家土司、土舍的兵馬有點(diǎn)多，但也不算特別稀奇。問題是他們這副樣子哪像趕路？攻城掠寨也不過如此了，豈能不加小心。
    守在關(guān)上的頭目是宋氏子弟，名叫宋天炎。雖說(shuō)宋天炎是遠(yuǎn)房偏支，可也清楚近來(lái)發(fā)生在貴陽(yáng)的事情，一聽他們自報(bào)名號(hào)，再瞧他們行色匆匆，如此狼狽，頓時(shí)心中了然。
    宋家沒有站出來(lái)公開支持葉小天，但宋家和誰(shuí)近和誰(shuí)遠(yuǎn)，這是立場(chǎng)問題，作為一個(gè)很有上進(jìn)心的有為青年，對(duì)于自己家族的立場(chǎng)傾向，宋天炎怎么可能不搞清楚。
    宋天炎仰天一聲長(zhǎng)笑：“哈哈哈，原來(lái)是石阡展家和曹家的人。不好意思，在下并不能確認(rèn)你們的身份，你們這么多人，弓刀俱全，殺氣騰騰，我可不敢輕率開關(guān)，一旦有個(gè)閃升，我可吃罪不起啊。”
    曹瑞云怒道：“你待怎樣？”
    宋天炎道：“二位稍安勿躁，在下馬上請(qǐng)示上官，若得允準(zhǔn)，立即開關(guān)。”
    宋天炎說(shuō)完就轉(zhuǎn)身溜了，曹瑞云氣的三尸暴跳，展伯雄道：“追兵已近，如何等得，土舍大人，咱們走七盤坡吧！”
    曹瑞云恨恨地一撥馬，道：“走！”
    宋天炎趴在箭跺旁偷偷看著，一瞧他們走了，馬上吩咐道：“速速通知各處關(guān)隘，展曹兩家與咱們宋家的死敵楊家交厚，他們行色匆匆，必是葉小天追來(lái)，咱家少主與葉小天甚有交情，叫他們看著辦！”
    幾個(gè)士卒領(lǐng)命而去，他們走山路要比山下快得多，消息立即傳遞到了各處堡寨關(guān)隘。
    馬場(chǎng)江，渡口碼頭緊閉，船只全部駛到了對(duì)岸，曹瑞云和展伯雄費(fèi)盡唇舌，那渡口管事拉著弓就是不準(zhǔn)他們靠近，說(shuō)是如此大隊(duì)人馬，不知是客是匪，一定要請(qǐng)示上司。
    展伯雄忍著氣問他要請(qǐng)示哪位上司，那管事居然回答要派人跋涉數(shù)百里去“小西天”宋家老宅請(qǐng)示宋老爺子，把展伯雄差點(diǎn)氣的吐血。
    二人無(wú)奈，只好撥馬再奔羊場(chǎng)關(guān)，羊場(chǎng)關(guān)的守軍頭目更絕，壓根沒露面兒。只讓士卒替他回答，說(shuō)自家大人回家娶妾請(qǐng)酒去了，估摸有個(gè)三五天才能回來(lái)。
    曹展二人萬(wàn)般無(wú)奈，只好撥馬再走，斜刺里殺奔遠(yuǎn)山，如今只能棄馬登山，沿險(xiǎn)峻山路步行離開了，葉小天恰于此時(shí)率兵趕到。在羊場(chǎng)河畔將他們堵住。
    曹展二人背靠大河，對(duì)面是葉小天的人馬，其實(shí)論起士卒人數(shù)，曹展聯(lián)軍依舊四倍于敵，但是他們的軍心士氣實(shí)在差的太遠(yuǎn)。
    葉小天策馬緩緩上前，在一箭之地外站住，華云飛輕驅(qū)戰(zhàn)馬，緊緊跟在他的身邊。他們?cè)谏巷L(fēng)口，由此望去，就見曹瑞云和展伯雄站在河畔，大風(fēng)激揚(yáng)，須發(fā)紛飛。
    葉小天大喝道：“展伯雄，我不去找你麻煩，你卻三番五次意圖殺我，利令智昏，方有今日下場(chǎng)，你心中可有侮意？”
    展伯雄冷笑道：“說(shuō)的好聽！你姓葉的要率山民出山，就得擴(kuò)張地盤，楊家被你占了，你我兩家便做了鄰居，我又豈能容得下你這個(gè)惡鄰！”
    曹瑞云道：“姓葉的，殺兄之仇，不共戴天！今日，我就要手刃了你，告祭我大哥在天之靈！”
    葉小天沒搭理他，向展伯雄道：“近鄰就一定得為仇？是敵是仇，本在你一念之間。可惜你選擇了為敵，你殺了我的兄弟，所以，你我已經(jīng)再無(wú)斡旋余地！”
    展伯雄壯起膽子仰天狂笑道：“哈哈哈，大言不慚，就憑你身邊這么點(diǎn)人馬想殺老夫？老夫今日就要把你親手擒下，千刀萬(wàn)剮，方解我心頭之恨！”
    曹瑞云道：“姓葉的，你帶了這么點(diǎn)人馬，就敢來(lái)尋我的晦氣，真當(dāng)老子怕了你不成！今天不是你死，就是我亡！”
    葉小天還是不理他，他望著展伯雄，輕輕搖了搖頭，道：“展伯雄，你可知道，我最不想為敵的，就是你展家！可惜天意弄人，時(shí)至今日，一切都是你咎由自取，到了九泉之下，你莫怪我！”
    展伯雄剛想說(shuō)話，曹瑞云已經(jīng)暴怒道：“狂妄小子！你要戰(zhàn)便戰(zhàn)，說(shuō)什么廢話！葉小天，你有膽子就放馬過來(lái)，你我二人一決生死，如何！”
    葉小天看了他一眼，臉色一沉，并指如劍，向他一指，大喝道：“聒噪不休！著實(shí)討厭！你既然想死，那你就去死吧！”
    曹瑞云仰天大笑道：“哈哈哈……，海龍王打哈欠，你好大的口氣！你想讓我死？曹某的大好頭顱就在這里，來(lái)來(lái)來(lái)，且看你有沒有那個(gè)本事把它取去！哈哈哈……”
    葉小天的手依舊指著曹瑞云，曹瑞云狂笑幾聲，突然臉色發(fā)紫，手中刀當(dāng)啷一聲落在地上，他雙手死死掐住自己的喉嚨，口中嗬嗬連聲。
    展伯雄見狀大驚，急問道：“土舍大人，你怎么了？”
    曹瑞云臉色發(fā)紫，青筋暴起，兩眼突出，嗬嗬半晌，突然就像皮囊縫的人一下子泄了氣，軟趴趴地往馬鞍上一堆，那怪異的樣子，任誰(shuí)都可以看出，他已經(jīng)死得不能再死了。
    “妖術(shù)！他會(huì)妖術(shù)啊！”
    曹家的子弟兵一瞧土舍大人被葉小天一指就暴斃了，登時(shí)魂膽俱喪，曹瑞云一死，再也無(wú)人管制，曹家土兵發(fā)一聲喊，便向四處狂奔逃命去了。
    葉小天的人也不阻攔，任由他們棄了刀槍，瘋狂地四處逃散。展伯雄大吼道：“回來(lái)！不要走，統(tǒng)統(tǒng)給我回來(lái)！”
    曹家土兵只當(dāng)他是放屁，哪肯理會(huì)。曹家土兵逃散，葉小天的人馬向前一圍，這一來(lái)和展伯雄的人馬數(shù)目就相差無(wú)幾了。葉小天舉起的手臂緩緩移向展伯雄，冷冷喝道：“展伯雄，輪到你了！”
    葉小天手指剛剛移向他，展伯雄就慌忙舉起了盾牌，忽又想葉小天使的是邪術(shù)，不是箭矢，恐怕盾牌招架不得，急忙溜下戰(zhàn)馬，以戰(zhàn)馬掩身，揮著刀大吼道：“殺！快給我殺了他！”
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